福岡の古木は、街があとからその周りに広がっていった神社の境内に立っている。神功皇后が自らの手で植えたと伝えられる杉が、いまも香椎宮の本殿の脇を守っている。1913年の石碑がすでに樹齢千年を超えると記した空洞のイチョウは、博多最大の祭りの起点に立つ。天神の買い物客の真ん中には大きなクスノキがあり、住宅地の神社にはその町だけの暦を守るクスノキがある。どれも福岡の有名な観光地ではない。戦後の街並みがまだ水田だったころ、いずれもすでに老木だった。
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Photo: そらみみ (CC BY-SA 4.0)
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香椎宮の綾杉
スギ（Cryptomeria japonica） · 言い伝えでは約1800年 · Kashii, Higashi-ku
伝説では、この杉は一本の小枝から始まった。3世紀、朝鮮半島への遠征から戻った神功皇后が、この地に剣と矛と杖を埋め、その傍らに自らの鎧の袖から取り出した杉の枝を挿して、この国を永く守れと誓ったとされる。枝は根づいた。葉が互い違いに織り合わさるように伸びることから綾杉と呼ばれ、何百年ものあいだ、日本でも屈指の格式を持つこの宮からの証として、この木の挿し木が宮中へ献じられてきた。香椎宮は勅祭社であり、天皇の勅使がいまも遣わされる数少ない神社のひとつで、香椎造と呼ばれる独特の屋根そのものが国の重要文化財である。木は古典にも入っている。1205年ごろに編まれた新古今和歌集の一首は、綾杉をすでに古く由緒あるものとして詠んでいる。いまは高さ21.5メートル、幹回り4.9メートル、本殿の脇に濃い緑の円錐として立ち、言い伝えに従えば、1800年前に植えられたそのままの務めをいまも果たしている。
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Photo: Hirho (CC BY-SA 4.0)
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櫛田の銀杏
イチョウ（Ginkgo biloba） · 600年から1000年以上 · Kawabata, Hakata-ku
1913年にこの銀杏の根元へ立てられた石碑は、すでに樹齢千年を超えると記していた。いまではその石碑のほうも、木と一緒に疑われるだけの古さになっている。後年の幹の計測は実際の数字を600年に近いとしたが、それで要点が損なわれるわけではない。これは博多で最もよく歌われる木で、祝いの席でいまも謡われる博多祝い唄に自分の一節を持っている。博多祇園山笠の起点のすぐ脇に立ち、毎年7月、飾られた山笠が下を通り過ぎるのを樹冠から見てきた。その華やかさの下で、年月は容赦しなかった。下の幹は空洞になって腐り、太い枝が何本も強く切り詰められ、残った樹冠は金具と支柱で支えられている。それでも11月になると、町内じゅうが写真の予定を合わせるほど濃い黄金色の一つの塊に変わる。雌株で、秋には銀杏の実を袋いっぱいぶんも境内の石畳に落とす。花粉は、ここからは見えないほど離れた通りの雄株から届いている。
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3
太宰府天満宮の飛梅
ウメ（Prunus mume） · 言い伝えでは1000年以上 · Saifu, Dazaifu (day trip from central Fukuoka)
901年、菅原道真が京から流されたとき、庭の三本の木がそれぞれ違う反応を見せたと伝えられる。桜は嘆いて枯れ、松は後を追おうとして今の神戸あたりで力尽き、梅は一夜のうちに全行程を飛んで、太宰府の道真の前に根を下ろした。道真は旅立ちにあたって、主がいなくなっても東へ香を送れと梅に歌を残しており、梅のほうが自ら距離を詰めた、というのが話の筋である。実際に何があったにせよ、この木はそれ以来、飛梅と呼ばれてきた。境内におよそ6000本ある梅のなかで最も早く、たいてい1月下旬から咲く。根元は三本の幹に分かれている。一本の幹が植えられたまま続いてきたのではなく、何世紀も枯れては根から生え直してきた証拠である。もとは道真の住まいの跡に建つ別の社にあり、太宰府天満宮が道真を祀って造られたときにここへ移された。道真は没後に学問の神となり、この木は、受験の季節に学生が触れていく木になった。その多くは、なぜこの木なのかを覚えないままである。太宰府は福岡の中心部から電車で少し、天神からの直通特急でおよそ30分のところにある。
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警固神社の大クス
クスノキ（Cinnamomum camphora） · 300年以上 · Tenjin, Chuo-ku
福岡でいちばん人の多い買い物通りは、その地名より古いクスノキの脇を通っている。天神は警固神社を中心に広がった街であり、逆ではない。神社自身の記録はこのクスノキを樹齢300年以上とし、福岡城を築いた大名、黒田長政が1608年に社殿を建て替えるより前からあることになる。神社の創建はさらに古く、3世紀の遠征で神功皇后の船団を守ったとされる守護の神にさかのぼるが、いま立っている木はその物差しでは比較的新しい到着者で、江戸時代に社がこの場所へ移ったあとのいつか、植えられたか自然に生えたものである。寄り道の値打ちがあるのは、その対比である。百貨店とアーケードと九州でも有数の高い地代に囲まれた小さな境内で、一本のクスノキがいまも前庭に本当の日陰を落としている。北側は警固公園に接していて、静かな側からも見られる。幹回りや樹高の独立した計測は見つけにくく、これほど街の中心にある木としては珍しい。疑いようがないのはその住所で、この一覧のどの木より駅のホームに近い。
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5
田島八幡神社の大クス
クスノキ（Cinnamomum camphora） · 数百年 · Tajima, Jonan-ku
この木に巻き尺を回すには11メートル要る。小型機の翼幅ほどである。福岡市が一本ずつ保存樹に指定した、この境内の12本のうち最も大きい一本で、数百年を経たクスノキとイチョウの小さな林が、市の中心部から樋井川を渡った静かな住宅地の神社に固まって立っている。福岡の大きく人の集まる神社と違い、田島八幡神社は自分の暦を守っている。地域で代々受け継がれてきた仮面の神楽、田島神楽は、いまもよそで観光向けに上演されるのではなく、この境内で舞われている。クスノキは本殿の近くに立ち、自分の幹の釣り合いを超えて育った濃い常緑の樹冠が、一本の柱のように伸びている。根元は大人が何人か手をつないでようやく囲めるほどである。クスノキの材は造船にも防虫にも東アジアで珍重され、そのどちらもが、近くのより役に立たない木が伐られた数百年をこの木のような木が生き延びる助けになったと思われる。福岡の皇室ゆかりの神社ほど古い伝説は持たない。それもこの木の良さの一部である。人が実際に暮らしている場所に、入場門も人だかりもなく、本当に巨大な木が育っている。
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Photo: Soramimi (CC BY-SA 3.0)
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太宰府天満宮の大クス
クスノキ（Cinnamomum camphora） · 1000年から1500年と言われる · Dazaifu, about 35 min from Tenjin
この木の下の公式の標識は言葉を濁している。しかも1924年からずっと濁したままである。文部省が建てて今も立つその標識は、樹齢は千年とも千五百年とも言われる、と記す。記念碑の文としては珍しく慎重で、そして正直な位置でもある。巨樹の調査のひとつはこの木を三百数十年としており、口伝は二千年まで伸び、誰も幹を抜き取って年輪を数えたことがない。測られているのは大きさのほうである。高さ28.5メートル、幹回り11.7メートル。1922年3月8日に国の天然記念物としてまとめて保護された複数のクスノキのうち最大の一本で、指定の日は数駅北の宇美にある二本の巨木と同じである。幹は深く波打ち、根元は空洞になっているが、この大きさでは衰えの兆しではなく普通のことである。太宰府天満宮は学問の神の総本社なので、受験の季節には境内が学生で埋まる。この木はその全員の西側、清心館の前に立っている。
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Photo: Asturio Cantabrio (CC BY-SA 4.0)
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湯蓋の森
クスノキ（Cinnamomum camphora） · 1000年から2000年、資料によって異なる · Umi town, about 45 min from Hakata
名は湯蓋の森。その形を伝説が説明している。神功皇后がこの地で後の応神天皇を産み、このクスノキの下で産湯を使わせたとき、枝葉が湯に蓋をするように覆っていたと伝えられる。その話を中心に育った宇美八幡宮は、いまでは安産の日本の総本社で、身重の女性が全国から訪れる。名に森とあるが木は一本で、幹回りはおよそ15メートル、高さは30メートルに達し、1922年3月8日から国の天然記念物である。樹齢については千年とする資料と二千年とする資料があり、どちらかを選ぶ手立てがないので、ここには両方を置いておく。疑いがないのは健康のほうである。2024年9月に撮られた写真では、切れ目のない密な樹冠を丸ごと保っている。市街地に近い有名なクスノキの何本かについては、そうは言えない。同じく保護されている相方は約100メートル離れて立ち、同じ日に指定されている。
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Photo: Asturio Cantabrio (CC BY-SA 4.0)
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衣掛の森
クスノキ（Cinnamomum camphora） · 300年から2000年、資料が大きく食い違う · Umi town, about 45 min from Hakata
幹回り20メートル。福岡市内でいちばん大きな木のほぼ倍で、樹齢について誰が何を決めようと、寸法だけで日本有数の巨木ということになる。その樹齢の推定は三百年から二千年まで開いており、これほどの食い違いは、要するに誰も知らないという告白である。名は衣掛の森。100メートル離れた隣の木のそばで出産を終えた神功皇后が、産衣をこの木に掛けたと伝えられる。いまも続く習わしがある。身重の女性が神社に置かれた滑らかな石をひとつ持ち帰り、無事に産んだあと二つにして返すので、石の山は出産のたびに大きくなる。木は自分の年月を隠していない。上の幹は失われ、側面に大きく粗い空洞が開いている。それでも2024年9月に撮られた写真では、葉を茂らせていた。隣の木ともども、1922年3月の同じ日に国の天然記念物になった。二本とも宇美八幡宮の同じ境内にあり、その距離は約100メートルである。
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9
太宰府天満宮のヒロハチシャノキ
ヒロハチシャノキ（Ehretia macrophylla） · 約700年 · Dazaifu, about 35 min from Tenjin
日本でいちばん大きいこの種の木で、参拝者のほとんどは、そこにあることに気づかない。ヒロハチシャノキはムラサキ科、ワスレナグサと同じ仲間で、巨木になる姿を誰も想像しない植物である。この一本は高さ15メートル、幹回り6.5メートルあり、それによって1935年6月、近くのクスノキの13年後に、単独で国の天然記念物に指定された。1914年に落雷を受けて上の幹が折れ、残った幹は高さ10メートルほどまで空洞になっている。そこに立っているのは標本というより生き残りである。場所は本殿の西側、受験のお守りを目指す人の流れとは反対の側である。重く傷んだ幹と、落雷が終わらせたところで唐突に途切れる樹冠を持つ広葉樹を探して、それから標識を確かめるとよい。記録的なヒロハチシャノキを普通の広葉樹と見分ける方法は、ほかにないからである。
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Photo: Hirho (CC BY-SA 4.0)
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櫛田神社の夫婦銀杏
イチョウ（Ginkgo biloba） · 300年以上 · Hakata
10月5日、7人の神職が竹竿を持って登り、実が落ちるまでこの木を揺さぶる。巫女が箸で拾い集めるのは、銀杏の果肉が手につくのを誰も望まないほど強く匂うからである。実は乾かして3月まで保管され、ぎなん祭で夫婦円満と子宝の縁起物として配られる。名前の由来はそれがすべてである。拝殿の向かいに立つのは樹齢300年を超える三本の大きなイチョウで、一組の夫婦として扱われている。実際に実をつけるのは、手前に立つ雌株である。同じ境内の反対側には、これよりずっと有名な、より古く高く、祭りの唄に歌われるイチョウがあり、そこから数歩の距離しかない。ほとんどの参拝者はそちらを撮って、こちらには気づかない。福岡市はこの三本を保存樹に挙げている。福岡で唯一、境内で男たちが竿を持つ木の神事を見たいなら、10月5日に行くとよい。
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戒壇院の菩提樹
ボダイジュ（Tilia miqueliana） · 200年以上 · Dazaifu, about 35 min from Tenjin
日本の寺の菩提樹は、菩提樹ではない。釈迦の木そのものは日本の冬を越せないので、寺はシナノキの仲間であるボダイジュを植えて、同じ名で呼んできた。戒壇院のこの控えめな木が、高さ6メートルに見合わないほど大きな名を背負っているのはそのためである。それでも保護はされていて、2013年9月に太宰府市の天然記念物に指定された。樹齢には珍しく硬い下限がある。1814年に編まれた筑前の地誌が、戒壇院に菩提樹が一本立っていると記しているので、この木か、同じ場所にあったその直前の木かは、二百年前にはすでに書き留める値打ちがあったことになる。植えたのは鑑真だという言い伝えもある。六度目の渡海でようやく日本にたどり着き、この寺が中心に据える戒壇を築いた盲目の唐僧である。それは言い伝えにすぎず、算数がそう言っている。鑑真は763年に没しており、木は樹齢200年である。6月には淡い黄色の花が咲き、強く香る。小さな木が、大きな名から離れる一週間である。
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金武の大ヤマモモ
ヤマモモ（Myrica rubra） · およそ300年から400年 · Kanatake, Nishi Ward
この木の幹の空洞には、フクロウが巣を作ることがある。福岡市西区は、そのことを自分のページで特に珍しいこととも扱わずに書いている。巣をかけるだけの洞ができるほど古い木についての、ひとつの事実というだけである。樹齢は300年から400年と見られ、福岡県が天然記念物に指定した二本のヤマモモのうち大きいほうで、根の広がりだけで8メートルある。ヤマモモは本来、木というより大きな低木で、東アジアで夏に実る酸味の強い濃い赤の果実のために育てられてきた。指も舗装も染めるあの実である。胸の高さで幹回り4メートル、高さ14メートルのこの木は、どの物差しでもその括りをはみ出している。区のページと日本の巨樹の独立した調査は、幹回りが30センチ食い違う。どちらかの間違いというより、測った年が違うためだろう。木が立っているのは私有地で、所有者が公開している。同じページは、訪れる人に足元へ気をつけるよう頼んでもいる。根の上の土が踏み固められることは、形式ではなく本当の脅威として名指しされている。歩いて行ける駅はなく、姪浜や橋本、市の中心部からバスが近くの金武停留所まで走っている。
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鳥飼八幡宮の夫婦楠と大銀杏
クスノキ（Cinnamomum camphora）とイチョウ（Ginkgo biloba） · Imagawa, Chuo Ward
名前に反して、夫婦楠は二本ではなく一本である。地面に近いひとつの根元から幹が二本に分かれていて、だからこそ鳥飼八幡宮を訪れる人はこれを一本の木ではなく一組の夫婦として読み、縁を結ぶ神社がそれを縁のしるしとして受け入れた。注連縄には、自分たちの縁がこの二本の幹ほど保つようにと願う人たちの結んだ紐が下がっている。12メートル離れて、鳥居を挟んだ反対側に立つのが大銀杏で、地元ではいぶきの銀杏と呼ばれている。神社自身の説明は樹齢を500年から600年とするが、それを裏づける独立した資料は見つかっていないので、記録された事実ではなく言い伝えとして受け取るのがよい。この木に結びつけてネット上で語られる戦災の生き残りの話にも、同じ慎重さを当てる。神社自身の語り以外に、それを支えるものは何もない。二本とも開かれた社頭に立ち、神社が境内を開けている時間なら無料でいつでも見られる。唐人町駅からも西新駅からも歩いて行ける。鳥居の左にクスノキ、右にイチョウ、どちらも同じ数歩の場所から手が届く近さにある。
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清張桜
サクラ（Prunus sp.） · 記録がない · Kashii, Higashi-ku
2008年1月、この桜はクレーンで根鉢ごと吊り上げられ、およそ30メートル離れた場所に下ろされた。高さは8メートル、根鉢の重さはおよそ3.5トンあった。伐られずに動かされた理由は、推理小説である。木は旧西鉄香椎駅の敷地に育っていた。松本清張が1958年の小説『点と線』の舞台に使った一帯である。2006年に線路が高架へ上げられ、古い駅舎が解体されると、読者が動いた。ファンでつくる松本清張の会が福岡市と西鉄に木を残すよう働きかけ、2008年1月21日、木は丸ごと新しい駅の駅前広場へ、小説の記念碑の脇に移された。移植を監督した樹木医は、手入れを続ければあと20年から30年は花をつけると見ており、それは2040年代に届く。樹齢を記録した人はいない。資料はただ古い木と呼ぶだけで、品種を書いたものもない。桜に詳しい人がこの木の前に立ったなら、これがどの品種か教えてほしい。福岡でいちばん古い木でも、いちばん大きい木でも、いちばん変わった木でもない。数百人の読者が手放すことを拒んだ木で、そのおかげで毎春、通勤客の行き交う駅前で花を咲かせている。
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下合瀬の大カツラ
カツラ（Cercidiphyllum japonicum） · およそ1000年（公式の推定） · Fuji-cho, Saga City
この木の中心にあった木は、もうない。下合瀬に立っているのは、中心の幹が枯れたカツラの根元から立ち上がったひこばえの環である。そのうち20本以上がそれぞれ幹回り1メートルを超え、最大のもので約3メートル、株全体で高さ34メートルに達し、根回りは13.8メートルある。佐賀県はこれを日本で二番目に大きいカツラとしている。巻き尺を回せる一本の幹は、どこにもない。佐賀市も県も、樹齢をおよそ1000年としている。1962年5月に国の天然記念物になった。国内でも早く、確かな部類の指定である。富士町の谷にある山の神の社の境内に育ち、県の説明は神木として祀られてきたと記している。行くなら11月である。カツラの葉はほとんど円く、バターのような黄色に変わり、落ちて乾くときに焦げた砂糖の匂いを出す。風のない日には、その匂いが驚くほど遠くまで届く。日本経済新聞は2023年、この木の紅葉を記事にしている。ここは福岡ではない。佐賀市富士町、山を越えた先で、車がいる。福岡側からなら三瀬トンネルの料金所を過ぎて5分から10分、山道の路肩に停める場所があるだけで、バスの類は一本もない。
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