Três destas árvores fazem uma curta caminhada no centro do Funchal: uma araucária nos jardins da Quinta Vigia, residência oficial do presidente, gratuita e aberta em dias úteis, e uma bela-sombra e uma canforeira a poucas ruas dali, no Jardim Municipal. Outras cinco estão espalhadas pela cidade, do jardim botânico aos dragoeiros das Neves e à quinta na encosta do Palheiro. Só duas são mesmo de carro, as Queimadas acima de Santana e o núcleo de tis do Fanal, a uma hora ou mais em sentidos contrários. Oito das dez não têm idade registada nenhuma.
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O Ginkgo do Jardim Botânico
Ginkgo (Ginkgo biloba) · não documentada · Santa Maria Maior, Funchal
O registo oficial das árvores monumentais da Madeira inscreve este ginkgo por uma única razão, o tamanho, e onde devia estar a idade lê-se sem referência. Ninguém o datou. O que os técnicos mediram foram 18 metros de altura e um tronco de 1,62 metros de perímetro, um exemplar sério de uma árvore que não tem nada que se dar bem nesta latitude e dá-se à mesma.
O Ginkgo biloba é a última espécie que resta de uma linhagem inteira, sem parente vivo próximo em lado nenhum, e só chegou aos jardins europeus no século XVIII. Este cresce no Jardim Botânico da Madeira, na encosta acima do Funchal, entre cerca de 3.000 espécies trazidas de todos os continentes a que o jardim conseguiu chegar, a dez minutos da cidade de autocarro ou a um teleférico de descida do Monte.
O jardim abriu ao público em 1960, o que data o jardim e não a árvore. Ninguém registou quando este ginkgo foi plantado. Se tiver um registo de plantação, ou um perímetro medido mais recentemente do que o levantamento, mande-nos.
E depois, em novembro, a copa fica de um dourado de manteiga e larga tudo em poucos dias, que é a semana para estar por baixo dela.
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2
O Cipreste da Quinta Magnólia
Cipreste-do-buçaco (Cupressus lusitanica) · não documentada · São Martinho, Funchal
Os madeirenses chamam a esta espécie cedro-das-barracas, porque tradicionalmente se cortava a guia jovem para a copa engrossar para fora e fazer um telhado de sombra. A esta ninguém fez isso. Foi antes para cima: 29,5 metros de altura sobre um tronco de 6,06 metros de perímetro, mais de um metro de diâmetro maciço, coisa que o registo da ilha aponta como excepcional num Cupressus lusitanica e suficiente para fazer dele um dos maiores da espécie na Madeira.
A espécie não é portuguesa, diga o nome o que disser. Vem do México e da América Central, e ficou com o nome latino por causa de árvores que já cresciam em Portugal e não de nada perto da origem real.
A idade não está registada. O registo dá-lhe o estado bom e nota que está sob monitorização técnica permanente, que é o que a ilha faz às árvores que não tenciona perder. Ninguém o datou, e se souber quando foi plantado, diga-nos.
Está na Quinta Magnólia, um parque público de uns 40.000 metros quadrados no meio do Funchal, gratuito e aberto das oito da manhã às oito da noite, o que faz desta a árvore mais fácil de ir ver em toda a lista.
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3
A Faia-Vermelha dos Jardins do Imperador
Faia-vermelha (Fagus sylvatica var. purpurea) · não documentada · Monte, Funchal
O último imperador da Áustria morreu neste jardim. Carlos I, deposto em 1918 e exilado na Madeira, passou os últimos meses no que era então a Quinta do Monte e ali morreu em 1922, e é por isso que a propriedade se chama hoje Jardins do Imperador.
A árvore que a domina é uma faia-vermelha, 36 metros de altura sobre um tronco de 3,52 metros de perímetro. É uma coisa estranha de encontrar aqui. A Fagus sylvatica é uma árvore de floresta do norte da Europa e isto é uma ilha subtropical no Atlântico; o que a torna possível é o próprio Monte, alto na encosta acima do Funchal, na faixa de nuvem que os ventos alísios empurram contra a montanha. A freguesia é permanentemente húmida e vários graus mais fresca do que a marginal, e a faia comporta-se em conformidade.
O registo das árvores monumentais da Madeira inscreve-a pelo tamanho, dá-lhe o estado bom e, na idade, escreve sem referência. Ninguém a datou, e a história da própria quinta não resolve a questão. Se souber quando esta faia foi plantada, diga-nos.
A entrada custa cerca de um euro, muitas vezes nada ao domingo, e o teleférico do Monte pára a curta distância a pé.
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4
A Pseudotsuga das Queimadas
Pseudotsuga (Pseudotsuga menziesii) · não documentada · Santana
Uma pseudotsuga não tem nada que estar numa floresta de louros, e esta tem 39 metros. É a árvore mais alta desta lista, uma conífera norte-americana plantada dentro do Parque Florestal das Queimadas, que fica na laurissilva que a UNESCO classificou como Património Mundial: o maior resto sobrevivente da floresta de louros que em tempos cobriu boa parte do sul da Europa. O registo da Madeira inscreve-a pelo tamanho, com 3,61 metros de perímetro, estado bom e idade sem referência.
Vale a pena ser directo sobre o que ela é. Nada aqui é nativo, e está nesta página por ser um exemplar genuinamente grande num sítio onde as pessoas já vão, e não por pertencer à floresta que a rodeia.
Esse sítio é o ponto de partida do PR9, a Levada do Caldeirão Verde, uma das caminhadas que trazem as pessoas à Madeira, e o registo chama às Queimadas um dos locais mais visitados da ilha. O parque é gratuito e aberto, com o caminho da levada a fugir para dentro da laurissilva.
Ninguém datou a pseudotsuga, e há uma razão para não adivinhar pela altura: as pseudotsugas crescem depressa, por isso uma grande não tem de ser velha. Se encontrar um registo de plantação, mande-o.
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5
A Árvore da Bruxa do Fanal
Til (Ocotea foetens) · várias centenas de anos · Fanal, Porto Moniz
O núcleo a que estas árvores pertencem já estava de pé quando os portugueses encontraram a Madeira desabitada, em 1419. O Fanal é um núcleo protegido de 20 hectares de til, Ocotea foetens, no planalto do Paul da Serra, dentro da laurissilva classificada pela UNESCO, e o registo da ilha data-o apenas como centenas de anos, referindo uma mancha anterior à colonização da ilha. Os oito troncos que os técnicos mediram vão de 0,68 a 2,28 metros de perímetro.
Uma árvore lá dentro tornou-se a que toda a gente fotografa. As fontes de viagens e de fotografia chamam-lhe Árvore da Bruxa, pelo tronco que se torce com força e pelos ramos que se leem como braços estendidos debaixo de um casaco de musgo. A literatura turística põe-lhe 500 ou 600 anos; o registo não passa de centenas, e nenhum dos números assenta numa medição, por isso esta página não os afina.
No terreno nada a identifica. Não há placa, nem seta, nem caminho até ao tronco, e os visitantes relatam com regularidade andar à procura pelo núcleo antes de darem com ela, e é por isso que o nosso ponto marca a área e não a árvore. Venha com o nevoeiro da manhã, se conseguir. É quando o Fanal fica como está nas fotografias, e quando os tis deixam de se ler como árvores.
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Photo: Paulo SP/ Wikimedia (CC BY-SA 4.0)
6
O Núcleo dos Dragoeiros das Neves
Dragoeiro (Dracaena draco) · mais de um século · Sao Goncalo, Funchal
O Governo Regional da Madeira comprou este terreno por uma razão: as árvores que estavam nele. O Núcleo dos Dragoeiros das Neves é um pequeno jardim feito de propósito em São Gonçalo, a cinco quilómetros do centro do Funchal, desenhado à volta daquilo a que o registo da ilha chama um notável grupo de dragoeiros centenários. Tem centro de informação, horário, telefone e visitas guiadas mediante pedido, tratamento notável para um jardim que se atravessa num minuto, e que diz bem o pouco que resta da população original de dragoeiros da Madeira.
O Dracaena draco é nativo daqui, das Canárias e de quase mais lado nenhum, e cresce devagar o suficiente para a palavra centenários do registo significar alguma coisa: cerca de dez anos para chegar aos dois ou três metros. O tronco mais grosso do grupo mede 4,77 metros de perímetro e o conjunto chega aos 13 metros. O registo não dá idade para além de centenário, e esta página não inventa nenhuma.
Corte a casca e a seiva corre vermelha. É o sangue-de-drago, importado para a Europa durante séculos como tinta, verniz e remédio, e as árvores foram sangradas com força para o obter. A entrada é gratuita, o centro de informação tem horário de dias úteis, e a visita inteira leva vinte minutos.
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7
A Araucária da Quinta Vigia
Araucária (Araucaria sp.) · não documentada · Se, Funchal
Para ver esta, entra-se na residência oficial do Presidente do Governo Regional da Madeira, e ninguém lhe pergunta nada ao portão. A Quinta Vigia é a casa do presidente desde 1984, e os seus jardins, cerca de um hectare acima da marginal, na Avenida do Infante, ficam abertos gratuitamente em dias úteis, mais ou menos das oito e meia às cinco e meia. Só de segunda a sexta, por isso esta é uma ida a meio da semana.
A araucária desses jardins consta da lista de árvores monumentais do Funchal, inscrita com o código 292 numa tabela que o município tirou de um levantamento regional de 2008, que registou 118 exemplares notáveis no concelho, 111 deles classificados como monumentais. O que a tabela não diz é qual araucária é. Dá o género e fica-se por aí.
Portanto também não lho podemos dizer, e preferimos dizê-lo a adivinhar. Uma base de dados regista-a como pinheiro-de-cook sem citar absolutamente nada; a descrição do próprio jardim menciona o pinheiro-da-ilha-de-norfolk entre as exóticas que ali crescem. As duas distinguem-se de baixo: o de Norfolk empilha os ramos em andares regulares, o de Cook inclina-se numa coluna mais estreita. Se estiver debaixo dela e perceber de araucárias, diga-nos qual é.
Também ninguém registou a idade nem o perímetro.
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8
A Bela-Sombra do Jardim Municipal
Bela-sombra (Phytolacca dioica) · não documentada · Se, Funchal
A coisa mais grossa deste jardim não é uma árvore. A Phytolacca dioica, a que os madeirenses chamam bela-sombra, é uma erva gigante dos pampas da América do Sul: a base cinzenta e inchada que a faz parecer antiquíssima é tecido mole que armazena água e não madeira, dobra-se para fora a meia altura no que parecem raízes, e cresce depressa o suficiente para o volume dizer muito pouco sobre anos.
A lista de árvores monumentais do Funchal traz esta com o código 305, de uma tabela que o município tirou de um levantamento regional de 2008 das árvores notáveis da ilha. Sem idade, sem perímetro, sem altura.
O jardim à volta dela justifica o desvio por si só. O Jardim Municipal abriu em 1885 como Jardim Dona Amélia, no terreno do antigo Convento de São Francisco, e esses 8.300 metros quadrados de antiga cerca franciscana são hoje um parque público gratuito no meio da cidade, com os portões indicados como abertos a qualquer hora. A Rua Ivens corre ao longo do topo.
Um aviso. O mesmo jardim tem uma segunda árvore monumental, uma canforeira, e as duas saem no mesmo ponto do mapa, por isso pode dar primeiro com a errada. O cinzento mole que não é madeira é como sabe que tem a bela-sombra à frente. Ninguém datou nenhuma das duas, e se souber quando esta foi plantada, diga-nos.
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9
A Canforeira do Jardim Municipal
Canforeira (Cinnamomum camphora) · não documentada · Se, Funchal
Esmague uma folha e fica a saber se encontrou a árvore certa. O Cinnamomum camphora tem cânfora nas folhas e na madeira, e o cheiro é a prova, o que aqui conta mais do que contaria noutro sítio qualquer: este jardim tem duas árvores monumentais e as duas saem no mesmo ponto do mapa.
A outra é uma bela-sombra, uma coisa mole e cinzenta da América do Sul que, botanicamente, nem sequer é bem uma árvore. Esta é o contrário, uma perene com tronco lenhoso a sério, que aguenta a copa durante o inverno. A canforeira não é mais nativa da Madeira do que a bela-sombra; o Cinnamomum camphora vem do Leste Asiático. Está num jardim que mistura nativo e importado sem cerimónia: barbusano, til, pau-branco e dragoeiros madeirenses ao lado de kigélia, garcínia, plumeria e pandanus.
A lista monumental do Funchal inscreve-a com o código 312, canforeira, na tabela que o município tirou de um levantamento regional de 2008 das árvores notáveis da ilha. Contra ela não está registado nada: sem idade, sem perímetro, sem altura.
Cresce no Jardim Municipal, 8.300 metros quadrados de jardim público abertos em 1885 no terreno do antigo Convento de São Francisco, gratuito e indicado como aberto a qualquer hora, com a Rua Conselheiro José Silvestre Ribeiro a descer pelo lado poente. Se souber quando esta foi plantada, diga-nos.
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O Metrosídero da Quinta do Palheiro Ferreiro
Metrosídero (Metrosideros excelsa) · não documentada · Sao Goncalo, Funchal
A lista de árvores monumentais do Funchal nomeia mais nove entradas dentro deste mesmo jardim: um tulipeiro, um til, uma araucária da Queenslândia, um carvalho, um cedro do Atlas, uma canforeira, uma sequoia, um pinheiro das Canárias e núcleos de plátanos. A que esta página escolhe é a neozelandesa.
O Metrosideros excelsa, o pohutukawa, cresce selvagem nas falésias do extremo norte da Ilha Norte da Nova Zelândia e em quase mais lado nenhum, agarrado à rocha pelas raízes aéreas que pendem dos ramos velhos. Em casa floresce escarlate durante o dezembro do hemisfério sul, e foi assim que se tornou a árvore de Natal da Nova Zelândia. Em Portugal faz o mesmo em maio e junho, meio ano ao lado do próprio nome.
Este exemplar é o código 192 da tabela municipal, inscrito como Metrosídero na Quinta do Palheiro Ferreiro, do mesmo levantamento regional de 2008 que fornece o resto da lista do Funchal. Não tem idade nem medição nenhuma.
Os Palheiro Gardens ficam a uns 500 metros de altitude, nos montes a leste da cidade, a quinze ou vinte minutos de carro ou táxi, por isso planeia-se uma manhã à volta desta, em vez de a apanhar de passagem. A entrada custa 11 euros, seis para residentes e para quem tem entre quinze e dezassete anos, gratuita para crianças, e os portões abrem todos os dias do ano excepto no dia de Natal. Se alguém já pôs uma fita à volta deste tronco, mande-nos o número.
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