Qual é a árvore mais antiga de Madeira?

A Madeira quase não regista idades das suas árvores monumentais. Oito das dez desta lista não têm nenhuma, e vêm de duas listas diferentes. O inventário da própria ilha dá ao ginkgo, ao cipreste da Quinta Magnólia, à faia-vermelha do Monte e à pseudotsuga das Queimadas uma altura, um perímetro de tronco e um estado, e depois escreve sem referência na coluna da idade. A lista municipal do Funchal é ainda mais magra: a araucária da Quinta Vigia, a bela-sombra e a canforeira do Jardim Municipal e o metrosídero do Palheiro aparecem como um código e um nome, saídos de um levantamento regional de 2008, sem medição nenhuma. Sobram os dois povoamentos nativos. Os dragoeiros das Neves são descritos como centenários, mais de um século, e nada mais preciso do que isso. O núcleo de tis do Fanal é datado apenas como centenas de anos e é referenciado como anterior à chegada dos portugueses a uma ilha desabitada, em 1419; a árvore que os visitantes ali conhecem por Árvore da Bruxa é posta em 500 ou 600 anos pelas fontes de turismo, sem nada publicado por trás desse número. Portanto a ordenação honesta é Fanal primeiro, Neves em segundo, e oito árvores sem data a seguir. A pseudotsuga é a armadilha: é a árvore mais alta da lista, com 39 metros, e as pseudotsugas crescem depressa, por isso a altura não diz nada sobre a idade dela.