Gli alberi monumentali di Bergamo non stanno in un unico posto, ed è per questo che questa pagina propone diverse uscite invece di una sola. In città una passeggiata di circa un chilometro collega una coppia di cipressi calvi americani, un cedro dell'Atlante in un parco che il Comune stesso definisce il meno conosciuto, un corbezzolo cresciuto fino a un'altezza che la sua specie raggiunge di rado e tre gelsi bianchi rimasti dai tempi della seta. Gli altri stanno a Seriate, Pedrengo, Torre Boldone e Gorlago, ciascuno a un breve tragitto, e il tragitto vale la pena.
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Colori d'autunnoCollezionato Cipresso calvo (Taxodium distichum) · 200 anni · Citta Bassa
Questi due sono alberi delle paludi americane, e stanno in un giardino murato di Bergamo da più di due secoli. Il cipresso calvo si è evoluto per le pianure alluvionali allagate del Sud degli Stati Uniti, dove spinge fuori dal terreno fradicio delle protuberanze legnose, i pneumatofori, per respirare. Lo fanno tutti e due anche qui, sulla riva del piccolo lago artificiale del Parco Marenzi, che è quanto di più vicino alla Louisiana offra la Lombardia. L'elenco nazionale misura la coppia separatamente, a 455 e 380 centimetri di circonferenza, e la registra una terza volta come gruppo unico; quello che trova il visitatore è una sola meta, due tronchi enormi e circa 32 metri di albero sopra di essi. Il parco è un giardino ottocentesco di 9.000 metri quadrati chiuso da mura, e per anni lo è stato alla lettera. È rimasto chiuso mentre si ricostruivano lo stagno e il suo impianto idrico, e ha riaperto al pubblico nell'aprile 2026 dopo un restauro da 180.000 euro. Nel maggio 2025, per la giornata nazionale dedicata agli alberi monumentali, il Comune ha organizzato fra loro una passeggiata guidata di forest bathing, con l'argomento che un cipresso calvo può vivere mille anni. Questi due sono appena a un quinto della strada. A novembre diventano color ruggine e perdono gli aghi, l'unico periodo dell'anno in cui una conifera di queste dimensioni sembra morta senza esserlo.
Cedro dell'Atlante (Cedrus atlantica) · Citta Bassa
Chi scrive del verde di Bergamo definisce il Parco Caprotti forse il parco meno conosciuto di Città Bassa, cosa strana da dire di un giardino che ospita un cedro dell'Atlante di 25 metri, una sequoia e un ginkgo. I tre sono arrivati insieme. Il terreno risale al Quattrocento, ma l'impianto è opera di Carlo Caprotti, un industriale che diede al parco la sua forma attuale a cavallo fra Ottocento e Novecento e lo riempì come i ricchi italiani di quell'epoca riempivano i giardini, di conifere di altri continenti scelte per le dimensioni. Il cedro dell'Atlante viene dalle foreste montane secche di Marocco e Algeria. Qui ha 405 centimetri di circonferenza al tronco e i rami piatti e stratificati che la specie sviluppa solo con l'età, parente stretto del cedro del Libano e spesso scambiato per lui. Oltre alla scheda dell'elenco la documentazione è scarsa: un solo sito locale sul verde lo nomina, e nessun giornale o pagina comunale trovata finora lo fa, quindi la storia del giardino va presa come sapere locale più che come dato accertato. L'albero in sé non è in discussione, e nemmeno l'accesso. Il Parco Caprotti è gratuito, aperto e a breve distanza a piedi dal Parco Marenzi, e insieme fanno mezzo pomeriggio in Città Bassa.
Corbezzolo (Arbutus unedo) · Citta Alta
La maggior parte dei corbezzoli sono arbusti che si guardano dall'alto. Questo è alto 16 metri con un tronco di 355 centimetri di circonferenza, il che per un Arbutus unedo è vicino al massimo di cui la specie è capace. Cresce nel parco pubblico sotto la Rocca, la fortezza medievale che corona Città Alta, e in città è letto come un simbolo di forza e resistenza. Non è sentimentalismo. La specie porta foglie verde scuro, fiori bianchi e frutti rossi sugli stessi rami nello stesso momento, e i patrioti italiani dell'Ottocento notarono il tricolore e lo adottarono, il che rende la sua posizione sotto una fortezza un impianto quanto mai eloquente. Il corbezzolo è lento, duro e ostinato, nativo della macchia mediterranea, e fiorisce a fine autunno mentre i frutti dell'anno prima stanno ancora maturando, così ottobre e novembre offrono entrambi i colori sullo stesso ramo. Il frutto è commestibile e insipido, ed è quello che dice il nome latino: unedo, ne mangi uno solo. Oltre all'elenco nazionale, che lo iscrive solo per circonferenza e altezza, lo nomina una sola fonte locale, quindi chi lo piantò e quando non è sopravvissuto. Il parco della Rocca è gratuito, raggiungibile a piedi o con la funicolare da Città Bassa e poi una breve salita.
Gelso bianco (Morus alba) · Santa Lucia
Questi tre alberi furono piantati come macchinari. La foglia di gelso bianco è l'unica cosa che un baco da seta mangi, e per secoli giardini e bordi dei campi intorno a Bergamo furono piantati a gelso per rifornire l'industria serica della provincia, che ogni primavera spogliava le foglie e le dava ai graticci di larve nei solai delle cascine. L'industria non c'è più. I suoi alberi sono ancora qui, in un piccolo giardino pubblico del quartiere di Santa Lucia, dove tre vecchi gelsi bianchi sopravvivono come gruppo. L'elenco nazionale li registra esattamente così, come popolamento omogeneo e non come tre esemplari distinti, senza misure individuali, quindi quello che si visita è un giardino con tre tronchi più che un singolo albero con un nome. È anche il motivo per cui il segnaposto è approssimativo: il registro indica il centro del giardino e niente di più preciso, ma il giardino è abbastanza piccolo da trovarli senza fatica. I gelsi coltivati per la foglia venivano capitozzati duramente anno dopo anno, e si vede: tronchi tozzi, rami pesanti e mozzati, niente dello slancio di un albero lasciato in pace. Oltre al registro, una sola fonte locale li nomina insieme al loro legame con la seta, e la loro età non è registrata. A giugno e luglio lasciano cadere frutti chiari che macchiano il vialetto.
Cedro dell'Himalaya (Cedrus deodara) · ~130 anni · Pedrengo (day trip from Bergamo centre)
Questo cedro ha un parafulmine tutto suo. Sta da solo in mezzo al prato di un piccolo parco pubblico di Pedrengo, un paese a circa cinque chilometri a est di Bergamo, una quindicina di minuti in autobus o in auto e non una passeggiata dal centro. Su un prato aperto, alto 32 metri secondo l'elenco nazionale o 35 secondo l'ente turistico regionale, è la cosa più alta per un bel tratto, e qualcuno ha deciso che valeva la pena cablarlo piuttosto che perderlo. La zolla radicale è recintata per lo stesso motivo. Il tronco misura 683 centimetri di circonferenza nell'elenco e 720 nel rilievo turistico, il che è una differenza di misura e non una disputa, e in ogni caso servono quattro adulti a braccia unite per chiudere il cerchio. La chioma si allarga per circa 25 metri, e la cima si piega come fanno i vecchi deodara, una forma detta a nido di cicogna. Fu piantato alla fine dell'Ottocento, che è il massimo della precisione che le carte consentono, quindi circa 130 anni è la cifra onesta. Altri tre grandi cedri della stessa specie stanno lì vicino nello stesso parco, non iscritti e meritevoli dei due minuti in più. Il Parco Frizzoni è gratuito, piccolo e riconosciuto dal FAI, il Fondo Ambiente Italiano.
Foto: Luigi Chiesa (CC BY-SA 3.0)
Cedro dell'Himalaya (Cedrus deodara) · Seriate (day trip from Bergamo centre)
I mercanti che possedevano questo giardino portavano piante dall'Asia, dall'Africa e dalle Americhe, e nel 1860 costruirono una serra in stile moresco per tenere in vita quelle delicate. Il cedro dell'Himalaya non ne ebbe mai bisogno. Veniva da foreste di montagna dove nevica, quindi si adattò senza aiuto all'alta riva sopra il fiume Serio, e oggi è alto 30 metri con un tronco di 465 centimetri di circonferenza, l'albero più grande del parco. Il deodara è il cedro da legname dell'Himalaya occidentale, tagliato in India per i templi perché il suo legno non marcisce, e arrivò nei giardini europei solo negli anni Trenta dell'Ottocento, il che pone un limite massimo preciso all'età di qualunque esemplare di questo continente. La villa settecentesca fu costruita dalla famiglia Piccinelli con i proventi del commercio; oggi il terreno è del Comune, che lo gestisce come parco pubblico gratuito, con la vecchia serra ancora in piedi come padiglione usato per mostre occasionali. Non abbiamo trovato da nessuna parte un'età registrata per l'albero, solo le misure. Il Parco Piccinelli è a Seriate, a circa quattro chilometri dal centro di Bergamo e a dieci-quindici minuti di autobus, quindi è una breve uscita fuori città più che una tappa di una passeggiata urbana. Il boschetto di sofore a pochi minuti, nello stesso parco, è l'altro motivo per andarci.
Sofora del Giappone (Styphnolobium japonicum) · Seriate (day trip from Bergamo centre)
La stampa locale lo chiama il più celebre dei sette alberi monumentali iscritti di Seriate, e non è un albero. L'elenco nazionale lo registra come popolamento omogeneo di sofore, con tronchi da 265 a 455 centimetri di circonferenza e altezze fino a 35 metri, il che significa che il boschetto comprende sia i fondatori sia i successori e nessun esemplare singolo porta la scheda. Il segnaposto è approssimativo per questo: il registro dà un punto centrale per il gruppo e non una posizione per ogni tronco. Sta nello stesso parco comunale del cedro di Villa Piccinelli, a pochi minuti a piedi, a Seriate, circa quattro chilometri fuori dal centro di Bergamo. Nonostante il nome la sofora del Giappone è cinese più che giapponese, piantata là intorno ai templi molto prima che i giardinieri europei ci mettessero le mani nel Settecento. Il suo talento è il tempismo. Fiorisce ad agosto e settembre, quando quasi tutto il resto in un parco dell'Italia settentrionale ha finito, appende pannocchie color crema sopra il prato e poi le lascia cadere, così il terreno sotto questi alberi resta chiaro per un paio di settimane a fine estate. In autunno seguono i baccelli, fatti come perline infilate su un filo. Seriate ha una seconda sofora iscritta a Villa Ambiveri, su terreno privato: è un albero diverso, non questo.
Ippocastano (Aesculus hippocastanum) · Torre Boldone, a comune bordering Bergamo
Fino al 2017 Torre Boldone aveva due giganti tutelati dal Comune; quell'anno il cedro del Libano del Parco dei Sordomuti fu abbattuto illegalmente. Questo ippocastano, in Viale delle Rimembranze da molto prima che l'uno o l'altro venissero tutelati, è diventato l'ultimo del paese e da allora ha passato un decennio difficile.
Un agronomo lo controllò nel 2017 e non trovò nulla di peggio di un normale declino. Il gennaio successivo la squadra del Comune lo capitozzò senza autorizzazione, riducendone l'altezza di circa un terzo, un intervento che i forestali confermarono privo di permesso e contro cui un'associazione ambientalista locale protestò formalmente. Nel giugno 2021 un grosso ramo si staccò da solo.
Da allora nessuno ha pubblicato un avvistamento. A tenerlo in questa lista è una prova più fredda: l'elenco regionale lombardo degli alberi monumentali, aggiornato l'ultima volta nell'ottobre 2025, lo riporta ancora in piedi, con una circonferenza di 391 centimetri invariata rispetto a prima dei danni. Perché un albero esca da quell'elenco il Comune deve segnalarne l'abbattimento, e nessuno l'ha fatto.
Questa scheda si regge dunque su un documento ufficiale più che su una fotografia recente. Se passi per Viale delle Rimembranze e l'ippocastano c'è, o non c'è, scrivici. Torre Boldone ha già perso un albero monumentale per una sega che non avrebbe dovuto impugnare; è così che si scopre se ha tenuto l'altro.
Quercia da sughero (Quercus suber) · 140-165 anni · Gorlago, old centre
Una famiglia sarda portò questa quercia da sughero nella pianura bergamasca, dove la specie è una rarità. Sta al centro del giardino davanti a Villa Siotto Pintor, a Gorlago, alta 18 metri e con 320 centimetri di circonferenza secondo l'elenco nazionale, abbastanza vicina alla strada perché il cancello chiuso non tolga nulla.
Quando sia stata piantata è una piccola disputa. La tradizione locale dice 1861, l'anno in cui nacque il Regno d'Italia, ed è la storia più elegante. I documenti indicano il 1872, l'anno in cui i Siotto Pintor entrarono nella villa, e questo le dà circa 150 anni. Le due versioni concordano sul fatto che arrivò con la famiglia dalla Sardegna, dove la sughera è di casa.
La casa alle sue spalle ha cambiato proprietari più volte, dai Lanzi ai Vimercati Sozzi, il nome sulla via davanti, fino ai Siotto Pintor. Dopo la morte dell'ultimo discendente rimase vuota per anni, con le stanze lasciate esattamente com'erano, armadi aperti e letti disfatti, finché gli esploratori urbani non cominciarono a fotografarla. Il FAI la aprì per le sue Giornate d'Autunno nell'ottobre 2020, con la quercia sempre al centro del vecchio giardino di rappresentanza.
Il resto dell'anno il parco resta chiuso e per le visite la villa chiede di scrivere una email. L'albero non ha bisogno che tu entri. Lo vedi attraverso il portale, ed è tutta la visita, e ne vale la pena.
Foto: Pattiferra (CC BY-SA 4.0)