I Gelsi della seta del Giardino Paul Harris

Questi tre alberi furono piantati come macchinari. La foglia di gelso bianco è l'unica cosa che un baco da seta mangi, e per secoli giardini e bordi dei campi intorno a Bergamo furono piantati a gelso per rifornire l'industria serica della provincia, che ogni primavera spogliava le foglie e le dava ai graticci di larve nei solai delle cascine. L'industria non c'è più. I suoi alberi sono ancora qui, in un piccolo giardino pubblico del quartiere di Santa Lucia, dove tre vecchi gelsi bianchi sopravvivono come gruppo. L'elenco nazionale li registra esattamente così, come popolamento omogeneo e non come tre esemplari distinti, senza misure individuali, quindi quello che si visita è un giardino con tre tronchi più che un singolo albero con un nome. È anche il motivo per cui il segnaposto è approssimativo: il registro indica il centro del giardino e niente di più preciso, ma il giardino è abbastanza piccolo da trovarli senza fatica. I gelsi coltivati per la foglia venivano capitozzati duramente anno dopo anno, e si vede: tronchi tozzi, rami pesanti e mozzati, niente dello slancio di un albero lasciato in pace. Oltre al registro, una sola fonte locale li nomina insieme al loro legame con la seta, e la loro età non è registrata. A giugno e luglio lasciano cadere frutti chiari che macchiano il vialetto.