Il Cedro dell'Himalaya di Villa Piccinelli

I mercanti che possedevano questo giardino portavano piante dall'Asia, dall'Africa e dalle Americhe, e nel 1860 costruirono una serra in stile moresco per tenere in vita quelle delicate. Il cedro dell'Himalaya non ne ebbe mai bisogno. Veniva da foreste di montagna dove nevica, quindi si adattò senza aiuto all'alta riva sopra il fiume Serio, e oggi è alto 30 metri con un tronco di 465 centimetri di circonferenza, l'albero più grande del parco. Il deodara è il cedro da legname dell'Himalaya occidentale, tagliato in India per i templi perché il suo legno non marcisce, e arrivò nei giardini europei solo negli anni Trenta dell'Ottocento, il che pone un limite massimo preciso all'età di qualunque esemplare di questo continente. La villa settecentesca fu costruita dalla famiglia Piccinelli con i proventi del commercio; oggi il terreno è del Comune, che lo gestisce come parco pubblico gratuito, con la vecchia serra ancora in piedi come padiglione usato per mostre occasionali. Non abbiamo trovato da nessuna parte un'età registrata per l'albero, solo le misure. Il Parco Piccinelli è a Seriate, a circa quattro chilometri dal centro di Bergamo e a dieci-quindici minuti di autobus, quindi è una breve uscita fuori città più che una tappa di una passeggiata urbana. Il boschetto di sofore a pochi minuti, nello stesso parco, è l'altro motivo per andarci.