中島公園のヤナギ

推定が正しければ、このヤナギは札幌より先にここにいた。環境省は樹齢を200年から300年としており、街の区画が引かれ始めたのは1869年だから、短いほうを取っても、測量隊が最初の線を引いたとき、すでに原野に育った大木だったことになる。中島公園の南端、鴨々川にかかる南14条の橋の近くに立っていて、道路に近いため、資料はわざわざ運転者に見とれないようにと注意している。梢を失っているので昔より背は低い。それでも24ヘクタールの公園でいちばん大きな木である。 樹種については二つの役所が食い違っている。公園の事務所はエゾヤナギ、Salix roridaと呼び、環境省のデータベースはシロヤナギ、Salix jessoensisとして登録している。決着はついておらず、このページもついたふりはしない。中島公園は飲み屋街のすすきのに隣り合い、小堀遠州の設計と伝わる茶室と、開拓使が建てた洋風ホテルの豊平館があって、どちらも国の重要文化財である。ヤナギはそのどちらより古く、排気の多い道路のわきで、健康なまま立っている。