Japanese Bay Tree

Tabunoki, the Japanese bay tree, is the backbone of the evergreen laurel forest that once covered lowland western Japan before farmland replaced it. This page maps every japanese bay tree on the site, 6 so far across 3 cities.

What survives mostly survives on shrine ground, soil nobody ploughed, built on or sold, and four of the six mapped here stand in exactly that condition: hamlet shrines in the hills north of Hiroshima, each past three metres round and not one line published about it beyond a government surveyor's bare measurement. The record thins further from any city. Kanazawa's Hongakuji tabunoki, 8.4 metres round in a graveyard behind the hall, is the biggest tree in its quarter and one of the least visited. Kamakura's stands beside one of the most photographed level crossings in Japan, where the Enoden train passes within a couple of metres of the torii. Ground bark from this species was once the standard binder in Japanese incense.

Kanazawa

Kamakura

Hiroshima

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