若宮の大楠

幹回り578センチ、高さ30メートル。奈良公園の春日大社側で、拝観料のかかる区域の外にある木としては最大である。 クスノキは暖かい日本の巨人で、だれも伐らないときにこの種がすることがこれである。低く重く広い幹が、小さな建物ほどの樹冠を支える。常緑で、葉を一枚ちぎると、かつての薬箱の匂いがする。国の調査は樹齢を三百年以上とし、樹冠の一部に枯れ込みがあると記録した。この年齢のクスノキでは普通のことで、木が弱っている印ではない。 正確な大きさは未解決の問いで、このページは数字を選ぶより、そう書いておきたい。環境省は胸高で578センチと計測している。この木を載せ、天然記念物と記しているOpenStreetMapは、幹回り12.5メートルとしている。両方が同じものを測っているはずがない。 立っているのは若宮、春日大社の本殿から南へ続く石灯籠の参道の突き当たりの社で、1136年以来一度も途切れずに、毎年十二月のおん祭の行列が来る場所である。