大宮御門のねじれたムクノキ（京都御苑）

大宮御門の古いスダジイを探しに行くと、目を奪うのはこの木のほうだ。幹は明るい灰色でなめらか、細長くはがれていき、まっすぐ伸びるというよりさまよっている。傾き、ねじれて戻り、石垣の上を越えるあたりでこぶになってふくらむ。根は縁石を越えて道まであふれ出している。 この木は御苑の端、外周の林に立っている。御苑を管理する側は、この林にムクノキ、エノキ、ケヤキの巨樹が多いと書いている。手元にある一枚の写真の樹皮と葉から、私たちはこれをムクノキ（Aphananthe aspera）だと考えているが、計測した人も、樹齢を調べた人も、登録に載せた人もいない。もっとよく知っている方や、巻き尺を持って訪れた方がいれば、ぜひ教えてほしい。 ムクノキなら、葉に触ってみる価値がある。ざらつきが強く、かつて職人は木や角、漆を磨くのに紙やすりの代わりに使った。秋には小さな黒い実を落とし、拾ってそのまま食べられるほど甘い。 宗像神社の大楠から歩いて数分のところにある。