Il Cipresso di Montezuma del Giardino dei Principi

Soprannominato Albero di Thule dal celebre esemplare messicano della stessa specie, molto più vecchio, questo cipresso fu fra i primi del suo genere piantati a Napoli, identificato da Michele Tenore, direttore del Real Orto Botanico della città, poco dopo la messa a dimora nell'Ottocento. Il Taxodium huegelii è un parente messicano del cipresso calvo, originario delle rive dei fiumi e dei terreni umidi degli altopiani centrali del paese, e resta abbastanza raro nella coltivazione italiana perché questo esemplare conti ancora come una vera rarità botanica due secoli dopo l'impianto. Ha raggiunto i 18 metri con un tronco di tre metri di circonferenza, modesto accanto al gigantesco originale, l'Árbol del Tule vicino a Oaxaca, il cui tronco è largo abbastanza che una dozzina di adulti mano nella mano non riesce comunque a circondarlo, ma resta un esemplare legittimo della stessa stirpe. Cresce nel Giardino dei Principi fra canfora, tasso e cipresso arrivati da tre continenti diversi, una voce in più in una collezione che i giardinieri borbonici di Capodimonte costruirono apposta per essere internazionalmente strana.