La canfora di Villa Durazzo Pallavicini

Una foglia di quest'albero, stropicciata tra le dita, sa di armadietto dei medicinali. Il Cinnamomum camphora è la pianta da cui si ricava la canfora, distillata da legno e foglie per secoli come medicinale, come antitarme e come plastificante che rese possibile la pellicola di celluloide, e questo esemplare ha raggiunto 36 metri con un tronco di 538 centimetri di circonferenza. Cresce sulla riva del lago nel parco di Villa Durazzo Pallavicini, a Pegli, che non è un giardino qualunque. Lo disegnò a metà Ottocento Michele Canzio, scenografo del teatro dell'opera di Genova, come un percorso teatrale in atti e scene, con tanto di rovina gotica, pagoda cinese e lago artificiale da attraversare in barca per raggiungere un tempio. La canfora e il cedro del Libano lì accanto sono citati insieme nella descrizione del parco del Ministero della Cultura: parecchia attenzione istituzionale per due alberi. L'età di questo esemplare non è documentata: tra 100 e 180 anni circa è una stima compatibile sia con il tronco sia con la nascita del giardino, niente di più solido. Pegli è a circa quindici minuti di treno regionale da Genova Piazza Principe. Il parco è a pagamento, chiude il lunedì e il percorso completo misura circa tre chilometri.