La grande canfora di Via Romolo Gessi

Un solo numero rende interessante quest'albero, ed è lo stesso numero che invita alla prudenza. Il registro nazionale degli alberi monumentali elenca una canfora del Nepal in Via Romolo Gessi, a Cornigliano, con un tronco di 734 centimetri di circonferenza, circa 2,3 metri di diametro, e 24 metri di altezza. Per confronto, gli altri esemplari di Cinnamomum glanduliferum censiti intorno a Genova misurano 487 centimetri a Villa Tigullio, a Rapallo, e tra 350 e 392 a Villa Durazzo Pallavicini, a Pegli. Questo è grosso una volta e mezza il secondo, il che ne fa un albero davvero fuori dal comune oppure una cifra scivolata in un foglio di calcolo. Lo riporta solo il registro. Nessuna fotografia, nessuna seconda misura, nessun articolo locale: per questo qui non gli si attribuisce alcun primato. La canfora del Nepal viene dall'Himalaya e dalla Cina sud-occidentale e arrivò nei giardini genovesi nell'Ottocento, quando il denaro dei traffici marittimi comprava piante esotiche a casse intere e i quartieri di ponente, Cornigliano e Sampierdarena, avevano ancora i parchi delle ville in cui metterle, molto prima che l'industria pesante si prendesse quella costa. L'età, tra 150 e 250 anni circa, è stimata dal tronco. Il punto sulla mappa è approssimativo. Andate a vederla, e se il tronco è davvero così largo, ci piacerebbe saperlo.