Le Pistachier de Vaillant

Ce pistachier a aidé à prouver que les plantes ont un sexe. Au début des années 1700, Sébastien Vaillant, botaniste au jardin royal devenu le Jardin des Plantes, avait un pistachier qui fleurissait chaque année sans jamais donner de fruits. On raconte qu'il prit le pollen de celui-ci et le secoua sur un second pistachier, qui fructifia alors, et en 1717 il exposa dans une leçon publique que les fleurs ont des parties mâles et femelles. L'arbre avec lequel il travaillait est toujours vivant, dans un coin du jardin alpin. Sa date dépend de qui on lit. La description de sa photographie la plus connue indique une plantation en 1702 ; la responsable des jardins botaniques du Muséum a daté son semis de 1704. Dans les deux cas, il a environ 320 ans, et c'est le plus vieux pistachier que nous connaissions à Paris. Un lecteur de r/paris nous l'a signalé comme un témoin vivant de l'histoire de la science, ce qu'il est exactement. Au premier regard, il ne paie pas de mine : un arbre de taille modeste, aux feuilles coriaces par trois ou cinq. Le jardin alpin est le jardin de rocaille en contrebas du Jardin des Plantes, en accès libre ; le repère est l'endroit où un photographe se tenait près de l'arbre, cherchez-y les feuilles du pistachier.