De Boom van Lücker

In 1924 kocht een tekenleraar een kastanjeboom met het geld van een eigen linosnede van diezelfde boom. De boom die hier nu staat is niet die boom, en dat verschil is het hele verhaal. Eugene Luckers kastanje was hier ergens tussen 1770 en 1794 ontkiemd, bronnen verschillen, en in de jaren twintig kwamen arbeiders hem omhakken. Lucker en jonkheer Van der Goes van Naters, later SDAP-fractievoorzitter, hielden hen tegen, haalden honderd gulden op met de verkoop van Luckers eigen linosnede, en kochten hem vrij. Dezelfde dag richtten ze de Nijmeegsche Vereeniging voor Natuurschoon op, en daar begint de georganiseerde natuurbescherming in Nijmegen. Die kastanje werd ziek en viel in 1996, veertien meter hoog en drie meter in omtrek. De vereniging hield hetzelfde jaar op te bestaan en verkocht de grond voor een gulden aan de gemeente. De gemeente hield zich aan de belofte die daarbij hoorde: in 2000 plantte kunstenaar Diane Dyckhoff schuin aan de overkant van de straat een jonge tamme kastanje, binnen een cirkel van stalen ringen en blauw grind, die ringen staan voor de groeiringen die deze boom nog moet vormen. Je loopt dus naar een boom van ongeveer vijfentwintig jaar, op een adres dat sinds de achttiende eeuw een kastanje heeft gedragen, op vier jaar na. Een rond plaquette in de stoep markeert de plek van de oude boom. De jonge staat zo'n tien meter verderop, voorbij de kruising met de Broerweg, aan de rechterkant als je de stad uit loopt.