De Plataan aan de zuidoostzijde

Het landelijke register van monumentale bomen telt deze plataan en die bij de Garenmarkt-ingang als twee aparte registraties. Het historisch onderzoek naar het park telt ze als een paar, en geeft de stamdiameters als 1,64 en 1,60 meter zonder te zeggen welke bij welke boom hoort. Vijfenzestig meter gras scheidt ze. Dit is de boom aan de zuidoostzijde, de hoek het dichtst bij de Doezastraat, en het register dateert de aanplant in de jaren 1880. Het argument van het onderzoek voor diezelfde datum is de stam zelf: platanen van die dikte kunnen heel goed teruggaan tot 1886, toen stadsarchitect Daniel Knuttel het park aanlegde. Waar hij het op aanlegde is het interessantere deel. In 1807 explodeerde midden in de stad een schip vol buskruit en werd een groot deel van deze buurt met de grond gelijk gemaakt. De verwoeste grond bleef bijna tachtig jaar leeg liggen, bekend als de Grote Ruine, tot het park erover werd aangelegd. Het standbeeld in het midden is Pieter van der Werff, de burgemeester die Leiden staande hield tijdens het beleg van 1573 en 1574, waardoor het park één beleg herdenkt terwijl het op de puinhopen van een heel andere ramp staat. Gratis, altijd open, vijftien minuten lopen vanaf het station. Er is geen omtrek van deze boom apart bekend. Meet je hem, dan noteren we het.