De Plataan bij de Garenmarkt-ingang

In 1807 explodeerde hier een schip vol buskruit en werd een groot deel van deze buurt van Leiden met de grond gelijk gemaakt. Het puinveld dat overbleef stond bekend als de Grote Ruine en lag braak tot 1886, toen stadsarchitect Daniel Knuttel er een park overheen aanlegde. Deze plataan, een paar stappen voorbij de ingang aan de Garenmarkt, staat er al bijna vanaf het begin. Het landelijke register van monumentale bomen dateert de aanplant in de jaren 1880, wat de boom rond de 140 jaar oud maakt. Een historisch onderzoek naar het park komt vanuit een andere hoek tot hetzelfde antwoord: de twee monumentale platanen hier meten 1,64 en 1,60 meter in stamdiameter, en bomen van die dikte kunnen heel goed uit de aanlegperiode van het park stammen. Welke van die twee maten bij welke boom hoort, is nergens vastgelegd, dus is er hier geen toegewezen. Heb je hem gemeten? Laat het ons weten. In het midden van het park staat Pieter van der Werff, de burgemeester die weigerde Leiden over te geven aan de Spanjaarden tijdens het beleg van 1573 en 1574. Het park is klein, gratis en op elk moment open, met ingangen aan de Garenmarkt en de Doezastraat, en de twee platanen, de wilg bij het water en de zilveresdoorns vormen samen een rondje van tien minuten.