De hemelboom van het Michael Lustig-monument

Het monument naast deze boom is een tekening van zijn schaduw. De boom kwam eerst, geplant in 1988 op de parkstrook langs de Lindenlei; het monument volgde tien jaar later, ingehuldigd op 8 mei 1998, en de vloer is zwart graniet, gelegd in de vorm die de boom op de grond werpt. Daniel Dutrieux ontwierp het. In en rond die schaduw liggen een koperen dreidel van twee meter doorsnee, een davidster, granieten blokken met de namen van Joden die uit Gent werden gedeporteerd, en een Hebreeuws opschrift uit het eerste hoofdstuk van Klaagliederen. Het monument is genoemd naar Michael Lustig, een rabbijn die in 1943 vlak bij deze plek werd opgepakt, samen met zijn vrouw en hun twee kinderen, en gedeporteerd. Sinds 1999 komen de stad en de Joodse gemeenschap van Gent hier elk jaar in november samen om de Kristallnacht te herdenken. Niets daarvan maakt de boom oud, en hij staat ook niet op deze lijst om te doen alsof. Een hemelboom uit 1988 is jong, en Ailanthus altissima is geen soort die iemand plant voor de eeuwigheid: hij groeit snel, zaait zich overal in Europa uit in dakgoten en spoorbermen, en wordt meestal omgehakt lang voordat hij iets voorstelt. Deze werd met rust gelaten, groeide, en een beeldhouwer nam de vorm die hij op de stoep werpt en hakte die in steen.