De scharlaken eik van Velperplein

Negentien ontwerpers deden in 1880 mee aan een openbare prijsvraag over wat te doen met een gracht die de stad net had gedempt, en het plan van Leonard Springer, ingezonden onder het motto Natura, Ars et Technica, versloeg ze allemaal. Het park dat hij over de oude Jansgracht aanlegde werd het Velperplein-plantsoen, en deze scharlaken eik is een van de overlevenden ervan, een Noord-Amerikaanse soort die eigenlijk niets te zoeken heeft op een Nederlands stadsplein maar er toch volkomen op zijn plek staat. De scharlaken eik verdient zijn aanplant om één truc: een kroon die een echt diep rood kleurt, iets waar de meeste Europese eiken niet toe in staat zijn, waarschijnlijk de reden waarom iemand hem hier koos. Het gemeentelijke register van monumentale bomen dateert de aanplant op ergens tussen 1900 en 1910, een generatie of twee na Springers eigen plan en dus niet er een direct onderdeel van, al erkent het register zelf dat een eerdere datum ook mogelijk is. Hoe dan ook heeft de boom de complete verbouwing van het plein tussen 1995 en 2005 doorstaan, toen nieuwe wegen, fietspaden, een busstation en de ingang van een parkeergarage om hem heen werden aangelegd. Hij groeit in de zuidoosthoek van het park, een paar stappen van de voordeur van Musis Sacrum, zonder hek en zonder kaartje. Weet jij de plantdatum preciezer dan de gemeente, laat het ons weten.