旧細川邸のシイ

幹回り8メートル、高さは11メートルに届かない。樽のような形のシイである。東京都教育委員会の説明板は幹回り8.13メートル、樹高10.8メートルと記す。何百年も上へ伸びずに横へ太り続けた木が取る形である。白金高輪駅の改札から1分、港区の高輪コミュニティーぷらざの敷地の中に立っていて、ほとんどの人は気づかずに通り過ぎる。足元の土地の来歴は、いまの風景より重い。ここは熊本藩細川家の下屋敷だった。1701年の赤穂事件のあと、大石内蔵助と16人の赤穂浪士が幕府の預かりとしてこの屋敷に留め置かれ、切腹を命じられるまでをここで過ごしている。近くには今もその跡を示す碑が立つ。その当時この木が立っていたかどうかは、誰にも分からない。2025年のテレビ東京の番組も、地元で言われる樹齢400年以上という数字を繰り返しているだけで、年輪の計測も台帳の記録も植栽の記録もない。きちんと測った人がいれば教えてほしい。東京都はこの木を天然記念物に指定している。スダジイは常緑で、どの月にも劇的なことは起こらない。ただ非常に古く、非常に太く、細川家の屋敷があったその場所にいまも立っている。屋敷のほうは残らなかった。