楠珺社の夫婦楠

このクスノキは地際で一つの根からきれいに二本の幹に分かれており、その生え方が、木を結婚式の目印に変えた。文字どおり夫婦のクスノキを意味する「夫婦楠」は、住吉大社の境内にある楠珺社の入り口に立ち、樹齢はおよそ800年、最も太い幹は幹回りで8メートル近くある。式のために神社を訪れる二人も、これから式を挙げたいと願う二人も、ほかのどこよりも先にこの木の前で足を止める。住吉大社の土産物には、社殿そのものよりこの木のほうが多く登場する。同じ小さな境内には、より古く幹が一本の千年楠が立っており、二本はたいてい並べて語られる。ただし資料はどれも、両者が別の木であり、寸法も違い、樹齢にはおよそ200年の開きがあるとしている。隣の木と同じく、夫婦楠も大阪市の保存樹に指定されている。どちらも、住吉大社の伝承上の創建である3世紀から神道の祭祀が続いてきた土地に育っている。こうして使われ続けてきた神社の土地だからこそ、この木は古くなることができた。街のほかの多くの場所と違って、再開発のために更地にされたことがない。もっとも、訪れる二人が求めているのは、そこまでの歴史よりも単純なものである。分かれた幹の横で撮る一枚と、式へ向かう道すがら神社が授けてくれるかもしれない縁である。