Gli alberi dei Giardini Papadopoli

Questa è la prima macchia di verde che quasi tutti i visitatori di Venezia vedono, ed è anche il pezzo più piccolo di quello che era. Il conte Spiridione Papadopoli commissionò il giardino nel 1834-35 al disegnatore Francesco Bagnara per la moglie Teresa Mosconi, con percorsi a terrazze e alberi d'ombra su quello che era terreno aperto ai margini della città. Marco Quignon rifece le piantumazioni nel 1863, e il giardino arrivò al massimo a circa 12.000 metri quadrati. Quella misura non è sopravvissuta al Novecento: la costruzione di Piazzale Roma nel 1933 si mangiò il terzo occidentale per una strada e un parcheggio, e il Rio Novo ne prese dell'altro, lasciando circa 7.500 metri quadrati del disegno originale. Quel che resta tiene ancora platani maturi, lecci, cipressi e ippocastani che formano i vialetti ombrosi per cui il giardino era stato pensato, anche se nessun albero qui ha un'età documentata a parte, quindi qualsiasi cifra sarebbe una stima e non un fatto verificato. Oggi è la prima e l'ultima tappa di quasi tutti, fra la stazione dei treni e il terminal degli autobus, un passaggio quieto prima o dopo la folla del centro storico.