Il pino dell'Himalaya del Colle Oppio

Le radici di questo pino sono cresciute dentro il palazzo di Nerone. Sta sul Colle Oppio esattamente sopra la Domus Aurea, e da qualche parte là sotto, al buio, si sono infilate nel ninfeo di Ulisse e Polifemo. Non è un albero romano in nessun senso. Pinus roxburghii appartiene alle pendici esterne dell'Himalaya, e questo esemplare fu riportato da lì da Giuseppe Tucci, il tibetologo e inviato di epoca fascista che passò gli anni Trenta viaggiando fra Tibet e Nepal. Era già in piedi quando il giardino del Colle Oppio fu inaugurato nel 1936, il che gli dà almeno novant'anni e ne fa uno dei pochissimi della sua specie in città. Il registro italiano dei monumentali lo ha aggiunto nell'ottobre 2025 per sola rarità botanica: 290 centimetri di circonferenza, 20 metri di altezza. L'obiezione è reale e va detta nello stesso respiro. Quelle radici sono un problema serio per la rovina sottostante, e i progetti di ridisegno del giardino sopra la Domus Aurea sono stati riportati come intenzionati a togliere gli alberi alti sopra lo scavo esattamente per questo motivo. La stampa aveva già dato questo albero per morente una volta. L'ultimo controllo del registro, a fine 2025, lo ha trovato vivo e in buona salute. Valgono entrambe le cose: sta bene, e sta su un terreno dove l'archeologia ha la pretesa più forte.