Il pino d'Aleppo di Villa Celimontana

Villa Celimontana tiene due alberi monumentali ufficiali di Roma a pochi metri l'uno dall'altro, e questo pino d'Aleppo è il più insolito dei due. Pinus halepensis è una specie costiera mediterranea, più a suo agio sulle scogliere sopra Aleppo o lungo la riviera ligure che sul Celio, e la sua presenza qui si accorda con l'abitudine dei Mattei di piantare esotici: è la famiglia che dal 1572 trasformò una vigna in questo giardino. L'albero sta lungo Viale Cardinale Francesco Spellman, vicino all'ingresso principale della villa a Piazza della Navicella, con la chioma contorta e modellata dal vento in contrasto con il cedro più dritto che gli cresce quasi accanto. Nessuna fonte dà al pino una data di impianto precisa, solo la designazione del registro nazionale come monumentale per età, dimensioni e forma, quindi questo racconto la dichiara non documentata invece di inventare un numero. Certa è la compagnia che ha frequentato: nobili rinascimentali, poi la Società Geografica Italiana, che tiene la villa dal 1926, e ora chi gioca a pallone la domenica sui prati vicini, tutti sotto lo stesso pino inclinato.