Le Mûrier noir du Jardin botanique

Un mûrier peut-être plus vieux que la Belgique pousse dans un jardin qui précède le pays de quatre ans. Le Jardin botanique de l'État a ouvert sur ce site en 1826, sur une parcelle en terrasses de 6,4 hectares à l'angle de l'actuelle rue Royale et du boulevard du Jardin Botanique, et ce mûrier noir, au tronc de plus de deux mètres de tour, est assez vieux pour dater vraisemblablement des plantations d'origine des années 1820, même si aucun document conservé n'en nomme l'année exacte. Le mûrier noir est une espèce méditerranéenne, lente à fructifier et réputée pour teindre en noir violacé tout ce qui se trouve sous lui quand ses fruits tombent à la fin de l'été, une habitude domestique qui en a fait pendant des siècles un habitué des jardins de monastères et de manoirs européens, bien avant que celui-ci n'arrive dans une collection botanique publique. Le jardin a cessé d'être une collection scientifique active il y a des décennies et n'est plus qu'un parc public appelé simplement le Botanique, sa serre du XIXe siècle reconvertie en salle de concert, mais les arbres plantés pour la recherche sont restés exactement là où les botanistes les avaient laissés.