Le Ptérocaryer du Mont des Arts

Le ptérocaryer du Caucase tire son nom de ce qu'il fait de ses graines plutôt que de son allure : de longs chapelets pendants de fruits ailés, suspendus aux branches jusqu'à la fin de l'été, trait sans équivoque pour un arbre que la plupart des visiteurs prendraient sinon pour un noyer surdimensionné. Originaire des forêts du Caucase occidental, il a gagné les jardins européens au début du XIXe siècle, parmi les nombreux exotiques que les jardins urbains du continent rivalisaient d'acquérir. Ce sujet, d'une circonférence de 173 centimètres et d'un houppier de 13 mètres, est légalement inscrit au registre officiel bruxellois des arbres remarquables et pousse près du Mont des Arts, la terrasse-jardin surélevée entre le haut et le bas de la ville, bâtie au-dessus d'un parking souterrain dans les années 1950. L'espèce drageonne volontiers depuis ses racines et forme souvent de petits bosquets plutôt que des troncs uniques à l'état sauvage, même si celui-ci est relevé et protégé comme sujet individuel. Il se tient en plein air, gratuitement, sur une courte promenade qui prend aussi le chêne du jardin et son ailante bien plus grand.