O Trio de Bischófias do Jardim Botânico

Três dos exemplares mais antigos que existem em Portugal de uma árvore de rua tropical banal crescem juntos num jardim do Porto. Estas Bischofia javanica, perenifólias de crescimento rápido mais habituais ao longo de avenidas asiáticas do que dentro de colecções botânicas, têm entre 120 e 150 anos, das mais velhas da espécie documentadas no país, e a câmara do Porto classificou as três em conjunto como árvores de interesse público. Estão no Jardim Botânico do Porto, o antigo terreno da Quinta do Campo Alegre antes de a Universidade do Porto absorver a propriedade e transformar as estufas e os canteiros formais numa colecção de investigação e ensino, hoje gerida pelo Museu de História Natural e da Ciência da universidade. A Bischofia javanica, natural do sul e do sudeste asiático, dá um fruto pequeno e escuro que mancha com força quando esmagado, característica que a torna comum como árvore de sombra nas estradas tropicais e rara como exemplar botânico deliberado nos jardins europeus, parte da razão por que a protecção deste trio importa: há pouquíssimos exemplos comparáveis e documentados no país com que as medir. O jardim à volta reúne mais de 1.100 espécies vegetais em cerca de quatro hectares, mas são estas três, banais noutro sítio e invulgares aqui, que têm ordem de protecção própria.