A Tipuana do Jardim de São Bento

O parlamento português tem uma árvore sul-americana à porta. Esta tipuana, plantada há cerca de noventa anos no pequeno jardim triangular ao lado do Palácio de São Bento, dá flores cor de laranja com uma mancha castanho-avermelhada na base de cada pétala, e é natural da Bolívia e da Argentina, sem ligação nenhuma ao mosteiro beneditino quinhentista que o palácio já foi. O mosteiro passou a sede do parlamento português em 1834, depois da extinção das ordens religiosas, e o jardim ao lado tem visto desde então ministros, manifestantes e uma crise política ou outra a poucas dezenas de metros da copa. A árvore é uma das árvores de interesse público classificadas de Lisboa, estatuto que mal chega a duas dezenas de exemplares em toda a cidade. A sua madeira, a tipa, é apreciada na América do Sul para mobiliário, embora ninguém aqui tenha planos de a abater para fazer uma mesa. O fim do inverno e a primavera trazem a floração, quando o terço de hectare escasso do jardim ganha um laranja surpreendente mesmo em frente ao sítio onde se escrevem as leis do país.