A Figueira do Jardim da Estrela

Lisboa aparafusou uma chapa metálica a este tronco e, onde devia estar a idade, lê-se uma palavra: desconhecida. É uma honestidade pouco habitual num município, e é também o mais interessante que há para dizer sobre a árvore. O jardim à volta abriu em abril de 1852, ao fim de dez anos de obras aos solavancos, por isso a figueira não pode ter muito mais de século e três quartos, o que, para uma coisa deste volume, é a surpresa. As figueiras-da-Austrália crescem a uma velocidade que faz as outras árvores parecerem preguiçosas. A chapa chegou em 2020, quando Lisboa deu bilhete de identidade a 27.610 das suas árvores e pendurou códigos QR em cerca de 750 delas. Olhe para cima e percebe-se porque é que esta espécie inquieta as pessoas: as raízes aéreas caem dos ramos como cordas e, onde chegam ao solo, engrossam até formarem troncos novos, de maneira que a árvore se vai tornando devagar numa colónia de si própria. Também não está sozinha. Há pelo menos cinco figueiras adultas nestes cinco hectares, e a que está à beira do lago, com as raízes a transbordar do lancil na direcção dos patos, é a que toda a gente fotografa.