De Koekampkastanje

In maart 1997 werd deze witte paardenkastanje op stalen platen tachtig meter over de Koekamp gesleept, met honderd ton grond nog om zijn wortels, en die operatie kwam in het Guinness Book of Records. Hij kwam er terecht omdat mensen van hem hielden. Veel bomen aan deze kant van de stad verdwenen tijdens de Duitse bezetting, verstookt bij gebrek aan kolen of gekapt voor de tankgracht, en deze kastanje kwam door allebei heen. Vijftig jaar later deed een weg bijna wat de oorlog niet lukte. Het plan voor de Koningstunnel, opgesteld in 1995, liep dwars door de kastanje en door een monumentale linde ernaast. De gemeente rekende op papierwerk en kreeg ruzie: mensen bleken aan deze twee bomen gehecht op een manier waar niemand op had gerekend. Het tracé van de tunnel werd opzij geschoven om de linde te sparen. Voor de kastanje stelden ingenieurs een vreemdere vraag, namelijk of een boom van dat formaat gewoon verplaatst kon worden, en het antwoord bleek ja. Er gingen stalen platen onder de kluit en het geheel werd langzaam richting het Malieveld getrokken. Hij herstelde. De kroon is weer vol en een bordje aan de voet van de stam vertelt wat er gebeurd is, tien minuten van Den Haag Centraal.