De ginkgo van het Weteringplantsoen

Er groeit een ginkgo op een verkeerseiland aan de Weteringschans, en dat is het onwaarschijnlijkste op deze lijst. De soort is zo'n 200 miljoen jaar oud, ouder dan de bloeiende planten, en overleeft in het wild nog in een handvol Chinese dalen. De Nederlandse naam tempelboom legt vast hoe hij het redde: monniken plantten hem op tempelterreinen en hielden hem in leven terwijl hij overal elders verdween. Deze staat tussen rijstroken. Amsterdam zette hem ergens tussen 1910 en 1920 neer en het register noteert er verder geen enkele geschiedenis bij, wat past bij een boom die gewoon zijn gang gaat. De ginkgo verdraagt precies de omstandigheden waar andere straatbomen aan doodgaan: verdichte grond, strooizout, uitlaatgassen, wortelruimte van een paar vierkante meter. Meerdere ginkgo's binnen twee kilometer van het hypocentrum in Hiroshima overleefden de bom en groeien nog steeds. Kom in november. Elf maanden lang is dit een groene boom met eigenaardig waaiervormig blad waar mensen zonder een blik langslopen. Dan wordt de hele kroon in ongeveer een week vlak en verzadigd goudgeel, en daarna laat hij alles vallen, vaak in een dag of twee, met een gouden ring op het asfalt eromheen als resultaat. Verkeerseilanden krijgen zelden zo'n moment. Gratis, altijd zichtbaar, en het grootste deel van het jaar makkelijk over het hoofd te zien. De ruwe iep, de scheve populier en de plataan staan allemaal een minuut of twee verderop.