De Populier van de Eleanor Rooseveltlaan

Bijna niemand laat een Canadapopulier deze leeftijd bereiken. Het register zet de aanplant tussen 1900 en 1910, wat hem zo'n 120 jaar oud maakt, en de soort gaat normaal allang de grond uit voordat hij zover komt. Populus x canadensis is een kruising van een Amerikaanse en een Europese populier, gefokt op snelheid, en werd in enorme aantallen in het Nederlandse landschap gezet: langs wegen, dijken en akkerranden. Hij maakt hoogte in tien jaar en beschutting in twintig. Wat hij niet maakt zijn oude botten: het hout is zacht, zware takken breken bij storm, en de meeste straatpopulieren gaan er op hun vijftigste of zestigste al uit, precies om die reden. Deze staat nog steeds in een strook gemeentegroen aan de Eleanor Rooseveltlaan in Amstelveen. Roosevelt zelf was een jonge vrouw in New York toen hij geplant werd. Het register weet verder niets over hem. Bij de geschiedenis van de boom staat een woord: onbekend. Niemand noteerde wie hem plantte, of waarom een snelgroeiende kwekershybride op een voorstadshoek zo lang met rust is gelaten om op een landelijke lijst van monumentale bomen te belanden. Als je dat verhaal kent, laat het ons weten. Kom op een winderige dag. Populierenblad hangt aan afgeplatte steeltjes waardoor het bij een windvlaag zijwaarts kan draaien, zodat een kroon van dit formaat niet zozeer ruist als wel raast.