L'olivo di San Servolo

Questo olivo cresce in un giardino nato per rifornire una farmacia, su un'isola il cui passato più recente è stato il più grande manicomio criminale d'Italia. I monaci benedettini sono documentati a San Servolo almeno dall'VIII secolo, e il giardino che loro e gli ordini religiosi successivi hanno costruito in mille anni porta oggi più di 400 specie arboree, fra cui palme delle Canarie, agavi e una palma di Chusan accanto all'olivo secolare, piantato in origine per uso medicinale, quando l'isola forniva rimedi ai militari veneziani. Il manicomio ha funzionato dal Settecento fino alla chiusura del 1978, una storia oggi documentata nel Museo del Manicomio dell'isola stessa, e il contrasto fra quel passato clinico e il giardino liberamente percorribile che lo circonda è parte di ciò che rende insolita una visita. Nessuna fonte dà a questo olivo una data di impianto esatta, quindi la sua età precisa non è verificata, ma la definizione di secolare è coerente in tutti i documenti controllati. Gran parte dell'isola è oggi occupata dalla Venice International University.