La Paulonia di Via Madonnina

L'albero più fotografato di Milano cresce su un ritaglio triangolare di terreno dove stava un edificio, finché le bombe alleate non lo abbatterono durante la Seconda guerra mondiale. All'angolo fra Via Madonnina e Via San Carpoforo non fu ricostruito niente, e in qualche momento dei decenni successivi una paulonia attecchì nel vuoto, su una terra per cui nessuno aveva un piano particolare. Negli anni Dieci di questo secolo il lotto era diventato tutt'altro: probabilmente l'albero più fotografato della città, secondo la stampa locale, con i suoi fiori lilla ormai fissi in ogni guida primaverile al quartiere di Brera. Quella popolarità è l'unico motivo per cui è ancora in piedi. Un operatore immobiliare aveva il diritto di costruire una piccola palazzina residenziale sul lotto triangolare, e solo una campagna insistente degli abitanti di Brera, che formarono un comitato apposta per salvare l'albero, convinse il Comune di Milano ad acquisire i 155 metri quadri nel 2016 in cambio di un'area più grande altrove in città. La paulonia è sopravvissuta al temporale violento del luglio 2023 che sradicò un vecchio fico che le cresceva accanto. Nessuno studio scientifico l'ha mai datata con precisione; i residenti la descrivono come vecchia di oltre 65 anni, cresciuta da sola e non piantata da qualcuno con un progetto.