Il Platano Grande dei Giardini Montanelli

Il registro degli alberi monumentali di Milano lo chiama semplicemente il platano grande, e con 6,25 metri di circonferenza è fra i tronchi più larghi che la città abbia mai misurato in un parco. Un fulmine lo ha colpito, spaccandone parte della chioma; invece di rimuovere il danno, gli agronomi comunali hanno legato i rami spezzati al tronco con dei cavi, che reggono ancora oggi. I picchi si sono insediati nella ferita lasciata dal fulmine, scavando una cavità per nidificare nel legno già aperto dalla bruciatura, e i ricercatori dell'Università Bicocca hanno usato l'albero per studiare cosa vive davvero in una chioma urbana di queste dimensioni, catalogando insetti e piccola fauna che trattano 28 metri di platano segnato dalle intemperie come una casa. Qualcuno ha anche provato a incidere il tronco con una sega; il taglio si è rimarginato ma resta leggibile a chi sa dove guardare. Nessuna fonte registra quando fu piantato, quindi questa è una stima onesta di Ancient Trees più che un'età documentata: a giudicare dalla circonferenza, paragonata a due platani più piccoli e datati nello stesso giardino, ha probabilmente almeno un secolo, forse quasi due. Si trova dentro i Giardini Montanelli, a cinque minuti a piedi dall'albero che il Comune chiama il “platano della biodiversità”, il che rende questo angolo del parco doppiamente degno di una sosta.