Le Robinier du square René-Viviani

Le plus vieil arbre de Paris a été planté en 1601, avant que le Mayflower ne prenne la mer. Jean Robin, herboriste du roi Henri IV, l'a élevé à partir de graines envoyées des Appalaches par le naturaliste anglais John Tradescant. Le genre Robinia porte depuis le nom de Robin. L'arbre occupe un petit square face à Notre-Dame, cathédrale déjà vieille de plusieurs siècles quand le jeune plant est entré en terre. Il a depuis traversé la Commune, perdu sa cime sous un obus allemand pendant la Première Guerre mondiale et vu la cathédrale brûler en 2019. Des béquilles de béton soutiennent aujourd'hui ses branches les plus lourdes et le lierre masque une bonne part du tronc, mais il fleurit toujours chaque printemps. Les Parisiens passent devant tous les jours sans un regard. Une grille basse le protège, avec une plaque qui le vend nettement en dessous de sa valeur. En 2021, National Geographic en a fait un cas d'école de résilience urbaine : quatre siècles de vie parisienne encaissés par un seul arbre américain d'importation.