Les Platanes d'Orient du square Michel-Foucault

Deux platanes d'Orient se dressent ici à quelques mètres l'un de l'autre, l'un à 470 centimètres de circonférence, l'autre à 415. Cela fait près de neuf mètres de tronc cumulés dans un jardin de poche d'environ 2 000 mètres carrés, et c'est pourquoi ils figurent ici comme une seule entrée et non deux : on se place à un endroit et on lève les yeux sur les deux. Ni l'un ni l'autre n'a d'âge documenté. Le registre municipal note leur circonférence et rien d'autre, aucune source ne donne de date de plantation, et grands et vieux est tout ce que les preuves autorisent à dire. Pour l'échelle, le platane le plus gros de Paris, au parc Monceau, fait 645 centimètres de tour et date de 1814, et celui du parc Montsouris atteint 605 centimètres et remonte à 1840. Ces deux-là se situent en dessous de ceux-là et au-dessus de presque tout le reste de la ville. Le jardin fait face au Collège de France de l'autre côté de la rue des Écoles et porte le nom de Michel Foucault, qui enseignait dans le bâtiment d'en face. Il a été rebaptisé en 2005, longtemps après que ces troncs eurent atteint leur taille adulte. Un Dante en bronze de Jean-Paul Aubé se tient dessous, et les deux platanes ombragent un défilé continu d'étudiants, de visiteurs montant vers le musée de Cluny et de gens qui déjeunent sur la pente.