Le premier palmier des Canaries de France

Chaque Phoenix canariensis alignant une promenade ou une allée d'hôtel en France remonterait à une seule propriété du port est de Nice. Le baron Georges Vigier y achète en 1863 une villa de style vénitien et engage Jean-Pierre Barillet-Deschamps, jardinier en chef des parcs de Paris, pour aménager 30 000 mètres carrés de terrain en plantes tropicales, fougères arborescentes, bambous, orangeraies, oliveraies et vignes. En 1864, selon la société de sauvegarde du jardin elle-même, Vigier acclimate ici le palmier des Canaries pour la première fois en France. L'affirmation repose sur une source détaillée unique, sans corroboration indépendante, même si l'espèce s'est bien répandue dans les jardins de la Riviera au cours des décennies suivantes, exactement selon le schéma qu'implique cette origine. Vigier a ensuite obtenu un palmier hybride de son cru, le Vigieris, baptisé de son nom. Le domaine a beaucoup rétréci après lui, réduit à un seul hectare quand le parc Vigier actuel ouvre au public en 1971, mais des palmiers y tiennent toujours, dont de rares Livistona australis.