O Cedro-do-himalaia do Palácio de Cristal

Com cerca de 24 metros de altura, este cedro-do-himalaia é um dos maiores da espécie a crescer no Porto, afirmação feita com cuidado porque mais do que um jardim da cidade tem candidato ao título e nenhum levantamento à escala da cidade resolveu a questão. Cresce nos Jardins do Palácio de Cristal, suficientemente alto na encosta para a copa passar por cima dos telhados lá em baixo e olhar o vale do Douro, e só o tamanho o destaca num jardim mais conhecido por camélias e canteiros formais do que por coníferas deste porte. O Cedrus deodara é natural do Himalaia ocidental, onde é a árvore nacional do Paquistão e cresce a altitudes que os outros cedros não toleram, e chegou aos jardins europeus no século XIX como uma de várias coníferas himalaias que os coleccionadores disputaram assim que a expansão britânica na região tornou possível colher semente. As pontas dos ramos, descaídas e um pouco chorosas, distinguem-no à primeira vista dos cedros-do-líbano e dos cedros-do-atlas, mais rígidos e horizontais, que crescem noutros jardins do Porto. Não apareceu data de plantação precisa para este exemplar, apenas a altura actual aproximada, por isso a idade aqui é uma estimativa e não um facto documentado. O que não está em causa é a vista: poucas árvores do jardim deixam ver tanta cidade de uma vez.