De Zocherplataan van Zonnenburg

In 1835 begon landschapsarchitect Jan David Zocher jr. de gesloopte verdedigingsring rond het oude Utrecht te vervangen door een keten van parken, het Singelplantsoen, dat nog altijd de middeleeuwse bolwerken van de stad volgt. Deze plataan, net ten westen van de oude Sterrenwacht op het bolwerk Zonnenburg, draagt precies dat jaar in de eigen plantadministratie van de gemeente. Daarmee is hij een van de oudste bomen in heel het ontwerp van Zocher, ongeveer even oud als het parkplan zelf. De gewone plataan, een kruising van de Amerikaanse plataan en de oosterse plataan die in de 17e eeuw in Europa ontstond, is het werkpaard van de hele singel. Hij werd geplant om zijn snelle groei en omdat hij verdichte stadsgrond verdraagt, langs een route die vanaf de opening intensief werd gebruikt. Van dit exemplaar is geen stamomtrek vastgelegd, maar met bijna twee eeuwen zou hij inmiddels bij de grootste platanen van de route moeten horen. De Sterrenwacht, het historische observatorium van de Universiteit Utrecht, staat er nog naast. Dat geeft de boom een van de onwaarschijnlijkste buren op deze lijst: bijna tweehonderd jaar lang mensen die vanuit het gebouw ernaast naar de sterren keken. Gratis, openbaar parkgebied, een kort stukje lopen van de oude binnenstad.