De esdoorn bij de herdenkingsbeuk

Het adres van deze boom is een andere boom. Het landelijk register van monumentale bomen geeft hem geen huisnummer en geen straat: hij staat te boek als de boom net ten zuiden van de herdenkingsbeuk op Zonnenburg. Zo gaat het met een grote esdoorn in een park waar de buren betere verhalen hebben. Zonnenburg is een bolwerk van de middeleeuwse stadsmuur van Utrecht. Vanaf 1835 maakte landschapsarchitect Jan David Zocher jr. van die hele ring vestingwerken het Singelplantsoen, de keten van parken langs de singel waar de stad nog altijd doorheen wandelt, en de oude sterrenwacht staat op hetzelfde stuk verhoogde grond. Het register dateert de aanplant van de esdoorn tussen 1880 en 1890, dus ongeveer 136 tot 146 jaar geleden, een paar generaties later dan het park waarin hij staat. Welke esdoorn het is, kunnen we je niet vertellen. Het register noemt hem een gewone esdoorn, maar die naam wordt in de praktijk ook voor de Noorse esdoorn gebruikt, en voor dit exemplaar heeft niemand het uitgezocht. De zaden beslissen het, en dat kan gewoon vanaf het pad: bij de gewone esdoorn hangen de gevleugelde paren ongeveer in een rechte hoek, bij de Noorse esdoorn staan ze bijna plat uitgespreid, in één rechte lijn. Kijk omhoog en laat ons weten welke daar hangt.