De oude perenboom van het Geertebolwerk

Een boomgaard had deze tachtig jaar geleden al gerooid. Handelsperen gaan eruit zodra ze niet meer renderen, meestal ergens in hun vijfde decennium. Deze is ongeveer 116 tot 126 jaar oud volgens de plantperiode van 1900 tot 1910 in het register, bloeit nog elk voorjaar wit en zet nog altijd vrucht: een loopbaan die vrijwel geen perenboom gegund wordt. Het is een kleine boom en de getallen zeggen dat eerlijk: 11 meter hoog, 182 centimeter stamomtrek, gemeten door de inventarisatie van Utrechtse monumentale bomen langs de grachten, die er ook een soort bij noemt: de peer, Pyrus communis. Tussen de platanen en beuken van de singel loop je er makkelijk zo langs. In een ring van parken die volledig voor de sier is aangeplant, is hij ook een van de weinige bomen die iets oplevert wat een mens kan eten. Of de vruchten de moeite waard zijn, is een andere vraag, en die heeft niemand opgeschreven. Je vindt hem op het Geertebolwerk, aan de waterkant ter hoogte van de Zilverstraat, op een van de bolwerken van de middeleeuwse muur die in de negentiende eeuw openbaar park werden. De inventarisatie die hem mat noemt hem klein, oud en vitaal, en dat vat aardig samen waarom hij op deze lijst staat: leeftijd gaat hier niet over omvang.