De plataan aan de Hekellaan

Boom en Bosch, de plaatselijke bomenbeschermers, noemen dit de grootste en misschien de mooiste plataan van de stad. Over het tweede deel hebben ze gelijk en met het eerste zitten ze een paar honderd meter mis, want op het Sint Janskerkhof staat een dikkere plataan en het meetlint van het register zegt het. Ook over de leeftijd zijn de twee bronnen het oneens. Boom en Bosch schat zo'n 150 jaar, de gemeente noteert 120, geen van beide heeft een jaarringtelling achter de hand, dus hier staat de hele marge en geen winnaar. Waar niemand over twist is de stam: 4,8 meter omtrek, bij de parkingang aan de Hekellaan langs de zuidrand van de oude vestingwerken. De plataan was in de negentiende eeuw de standaardkeuze voor precies deze plek, bestand tegen verdichte grond, stadslucht en wortels waar doorheen gegraven wordt, en daarom staan Nederlandse parkingangen er vol mee en staan de oudste vaak waar een bastion werd geslecht. Het register beoordeelt zijn vitaliteit als normaal, het beste wat het geeft. Het is de enige plataan bij deze ingang en zonder twijfel de zwaarste stam hier; de dichtstbijzijnde boom van vergelijkbaar formaat is een paardenkastanje zo'n veertig meter verderop, een andere soort met een heel andere schors.