La sequoia del Pincio

Trenta metri sono una buona altezza per un albero a Roma e un fallimento per questa specie. Sequoia sempervirens è l'essere vivente più alto della Terra, supera i 110 metri nella fascia di nebbia della California settentrionale, e ci arriva bevendo la nebbia direttamente attraverso le foglie durante un'estate senza pioggia. Roma le offre l'estate senza pioggia e non la nebbia. Così la sequoia del Pincio è cresciuta in larghezza invece che in altezza, 4,2 metri di circonferenza, e finisce comunque fra i cinque alberi più alti dell'intero registro monumentale cittadino, il che dice più sugli alberi di Roma che su questo. Cresce sulla terrazza di Giuseppe Valadier, tracciata fra il 1809 e il 1814 durante l'occupazione francese come passeggiata pubblica sopra Piazza del Popolo, in un momento in cui il giardinaggio romano stava passando dalla geometria potata alle curiosità importate. Nessuno ha pubblicato quando è stata piantata né da chi. È arrivata tardi al registro nazionale, nel gruppo di alberi romani aggiunti dopo quelli ben documentati, e quella scheda è l'unico documento che esista su di lei: specie, circonferenza, altezza, una coordinata. Tutto il resto che vi diranno su questo albero è un'ipotesi, comprese le ipotesi che suonano sicure.