Il Ficus del Giardino Inglese

Otto metri di circonferenza del tronco e undici metri di altezza: questo è un ficus che è cresciuto di lato. Sta nel Giardino Inglese, il lungo parco pubblico che Giovan Battista Filippo Basile disegnò dal 1851 mentre Palermo si spingeva a nord fuori dalle vecchie mura lungo Via della Libertà, e fra i diversi grandi Ficus macrophylla che ci crescono è quello che il registro siciliano degli alberi monumentali ha effettivamente misurato, a 820 centimetri di circonferenza e 11 metri di altezza. I ficus del parco discendono da piante allevate all'Orto Botanico dall'altra parte della città, da dove è cominciata gran parte dei giganti australiani di Palermo. Il Ficus macrophylla si comporta allo stesso modo ovunque stia bene: i rami calano radici, le radici toccano il suolo e si ingrossano in tronchi propri, e un fusto solo diventa lentamente un colonnato. Il giardino attorno ha cambiato nome insieme al secolo. Oggi porta quello di Piersanti Mattarella, il presidente della Regione Siciliana ucciso a Palermo nel 1980, e in un pomeriggio caldo è pieno di gente che lo tratta da parco e non da memoriale. Nessuno ha pubblicato un'età per questo albero. Il registro italiano non ha una colonna per l'età, e non risulta che qualcuno abbia datato questo esemplare. Se avete visto una cifra, mandatecela e la aggiungiamo.