Le Lilas de Perse du square Boucicaut

Voici un arbre subtropical qui garde ses fruits pendant un hiver parisien. Melia azedarach appartient à la ceinture chaude qui court de l'Inde à la Chine et se plante d'ordinaire en Méditerranée ; le français l'appelle lilas de Perse, pour les grappes lâches de petites fleurs mauves en étoile qu'il ouvre en été. La suite explique pourquoi l'adresse mérite d'être notée. Ces fleurs deviennent des baies dures, jaune pâle, qui restent sur les rameaux nus longtemps après la chute des feuilles, si bien que l'arbre est à son plus visible en décembre. Les baies sont toxiques pour l'homme, ce qui est bon à savoir si un enfant vous accompagne. Le registre lui donne 155 centimètres de circonférence et dix mètres de haut, et l'enquête indépendante sur les neuf arbres remarquables du 7e arrondissement reprend ces mêmes 155. Ni l'une ni l'autre ne porte de date de plantation, et la documentation du square dit seulement que beaucoup de ses arbres dépassent le siècle, ce qui parle du square et non de cet arbre, donc son âge reste ouvert. Le square Boucicaut a ouvert en 1870 sous le nom de square du Bon-Marché, du nom d'Aristide et Marguerite Boucicaut, dont le magasin lui fait toujours face : prix fixes, marchandise que l'on pouvait toucher avant d'acheter, et le plus ancien grand magasin de Paris. Leur jardin collectionne encore les curiosités, araucarias du Chili et un Cunninghamia lanceolata très rare. Le lilas de Perse est celui qui fructifie dans le froid.