Le Tulipier du parc de l'Impératrice

Le château qui domine cette pelouse est la mission d'Italie auprès des Nations unies. La pelouse, non : Genève a acheté le domaine en 1983 et en a gardé les jardins publics, si bien que la terrasse, la longue perspective qui descend et le tulipier planté en tête appartiennent à quiconque monte jusque-là. La description du parc par la ville met le tulipier de Virginie et un séquoia géant ensemble en haut de cette pente, et c'est le tulipier qui vaut la montée. Cinq mètres et six centimètres de circonférence de tronc, un mètre et demi de diamètre, poussé en terrain dégagé sans rien pour le serrer, ce qui lui a donné la silhouette qu'un Liriodendron est censé avoir et qu'il obtient rarement en ville. L'espèce vient d'Amérique du Nord et tient son nom des fleurs vert orangé qu'elle ouvre en juin, haut dans le houppier, faciles à ne pas voir quand on passe dessous. Les feuilles la trahissent à la place, coupées net au bout comme aux ciseaux. Son âge est une estimation par la circonférence, pas une date. L'année de plantation de cette entrée fait partie des valeurs par défaut du fichier : la lecture honnête est donc entre un siècle et un siècle et demi, sur une espèce qui pousse vite quand on lui laisse de la place. La page de la ville qualifie elle aussi les arbres du parc de centenaires, et s'en tient là.