Le Platane commun du parc d'Egmont

Le deuxième arbre le plus épais de ce parc n'est que 98e de son espèce à Bruxelles, ce qui en dit plus sur la ville que sur l'arbre. La région a mesuré tant de gros platanes communs qu'un tronc de 3,67 mètres de tour se classe à peine, et celui-ci tient pourtant un houppier de vingt mètres au-dessus des pelouses d'Egmont, seul le grand érable sycomore le battant à la circonférence. Le platane commun est un hybride que personne n'avait prévu. Un platane d'Orient et un platane d'Amérique se sont croisés dans un jardin européen au XVIIe siècle et ont donné un arbre plus solide que ses deux parents, qui a fini par border plus de rues que quoi que ce soit d'autre sur le continent. Il supporte les racines tassées, la sécheresse et l'air sale, et il perd son écorce par plaques, l'habitude qui le garde propre dans une ville qui ne l'est pas. Le cadre est la partie curieuse. Le parc d'Egmont fait un hectare et demi enfermé de tous côtés par les immeubles du Sablon, et on y entre par des passages plutôt que par des grilles : voilà comment un arbre de cette taille se dresse à cinq minutes de l'avenue Louise en restant inconnu de ceux qui y font leurs courses chaque semaine. L'inventaire légal bruxellois enregistre pour celui-ci la circonférence et le houppier et, fait rare pour un registre aussi minutieux, aucune hauteur.