Le Marronnier du parc d'Egmont

Le marronnier d'Inde est l'un des arbres les plus plantés d'Europe et l'un des plus rares à l'état sauvage. Son aire naturelle se réduit à quelques ravins de montagne du nord de la Grèce, d'Albanie et de Macédoine du Nord, quelques milliers d'arbres dans des gorges, d'où des collectionneurs du XVIe siècle l'ont emporté vers Istanbul, puis Vienne, puis partout. Les marrons en ont fait une institution enfantine sur tout un continent ; la population sauvage est assez réduite pour être classée menacée. Celui-ci fait 3,08 mètres de tour, avec un houppier de quinze mètres, sur des pelouses fermées de tous côtés par les immeubles du Sablon. Bruxelles le classe quatre-vingt-dixième de son espèce dans la région, ce qui, pour un arbre aussi répandu, est une place honorable. Être planté partout lui a coûté. Depuis les années 1990, la mineuse du marronnier s'est répandue à travers l'Europe, un papillon dont les larves creusent les feuilles jusqu'à les brunir et les recroqueviller dès août, si bien que la plupart des marronniers du continent paraissent à moitié morts deux mois avant l'automne sans être réellement malades. Le chancre bactérien est le sérieux, et celui qui tue. Les fleurs montent en chandelles blanches en mai. Les marrons tombent fin septembre, seule quinzaine de l'année où quelqu'un regarde le sol sous cet arbre.