Le Zelkova du Caucase du Parc Bordelais

Le registre bordelais range cet arbre sous le nom de faux orme de Sibérie, ce qui se trompe de géographie d'environ trois mille kilomètres. Zelkova carpinifolia vient du Caucase et du nord de l'Iran, et a gagné la France à la fin du XVIIIe siècle après que le botaniste André Michaux eut vu l'espèce près de la mer Caspienne. Un arbre issu de cette introduction, planté en 1786, se dresse toujours au Jardin des Plantes à Paris. Celui-ci pousse au bord du lac du Parc Bordelais, 371 centimètres de tour et 23 mètres de haut. Le zelkova du Caucase a une silhouette qui ne ressemble à rien d'autre dans un parc français : un tronc court qui éclate en une gerbe dense de branches presque verticales, si bien que l'arbre entier se lit comme un immense balai retourné. Les vieux sujets bordelais étaient souvent greffés sur porte-greffe d'orme, et sur certains le point de greffe reste visible comme un changement d'écorce près du sol, à regarder pendant que vous y êtes. Le registre note sa vigueur comme faible. C'est bon à savoir plutôt qu'inquiétant, car l'espèce se moque de la graphiose qui a effacé les vrais ormes de ces parcs, et peut porter des branches déclinantes pendant des décennies. Aucun journal n'a jamais consacré d'article à cet arbre précis : les mesures sont celles de la ville et le reste est ce que fait l'espèce. Le parc a reçu le label Jardin Remarquable du ministère de la Culture en 2011.